De toeschouwer

Ik ben niet meer dan een toeschouwer in het leven van anderen. Buiten staat een auto. Ik geloof dat iemand mijn huis observeert. Dat gaat al een aantal weken zo. Ik zie het licht van de koplampen als de auto nadert. Over een hobbelig bospad, want er is geen andere manier om hier te komen. Dan gaan de koplampen uit. De auto staat ergens en ik weet niet wat de chauffeur wil. Wat hij van míj wil.
Hij observeert ze dag en nacht. Vrouwen die hij niet kent. Uit de verte slaat hij de mooie Gillian Ward gade. Een succesvolle vrouw, gelukkig getrouwd, moeder van een reizende dochter: hij idealiseert haar. Totdat hij erachter komt dat hij tegen een façade aankijkt en niets is wat het lijkt.
Gelijktijdig schrikt een serie van drie moorden Londen op. De slachtoffers zijn drie alleenstaande vrouwen, op een raadselachtige, sadistische wijze omgebracht. De politie is op zoek naar de psychopaat die dit op zijn geweten heeft. Een gestoorde man. Een zieke man. Een man die vrouwen haat.

Samson Segal, wereldvreemd en in zekere zin onvolwassen is niet in staat  een eigen leven te leiden. Hij woont als mede-eigenaar van het huis in bij zijn broer en zijn schoonzus. Om zijn schoonzus te ontlopen zwerft hij dagelijks rond in de straten war hij bepaalde vrouwen observeert. Het lukt Samson echter niet om met hen in contact te komen. Alles verandert echter als hij Gillian Ward en haar gezin ontdekt. In zijn ogen is alles perfect en door hen te observeren voelt hij zich een beetje betrokken bij het gezin. Er schuilt geen slechtheid in Samson.
Hij merkt dat John Burton, ex-politieagent en handbaltrainer van Gillians dochter Becky verliefd wordt op Gillian.
Als drie vrouwen blijkbaar door een seriemoordenaar op een wrede wijze om het leven worden gebracht en Gillans man wordt doodgeschoten staat de politie voor en raadsel. Gillian vlucht met haar kinderen naar haar vriendin, tara.
John Burton voert voor Gillian zijn eigen onderzoek. Niettegenstaande het lang raden en zoeken is naar het hoe en waarom leidt John Burton zijn knap speurwerk naar de moordenaar. Mogelijks leiden de eigen problematieken van de verschillende vrouwen tot hun dood.
Het verhaal heeft veel aandacht voor de psyche van de moordenaar maar is voor mij iets te voorspelbaar. Maar toch op en top een boek voor die lange winteravonden.

Lut Delanghe