In ballingschap

Kerstmis, 1863. Richard, zeventien jaar, is teruggekeerd uit Cambridge bij zijn kibbelende moeder en oudere zus in een oud, vervallen herenhuis aan een afgelegen deel van de zuidelijke Engelse kust. Na de recente dood van hun vader is de familie in armoede vervallen en gedwongen vrienden te verlaten en te verhuizen. Om enigszins met zijn verdriet en afzondering in het reine te komen begint Richard met het schrijven van een dagboek. Afgeleid door verschillende verlokkingen, begint Richard langzamerhand te ontdekken dat zijn nieuwe buren worden overvallen door een serie mysterieuze en steeds angstaanjagender gebeurtenissen. Bijna te laat beseft hij dat hijzelf ook verstrikt is geraakt in een verborgen val.

Voor al wie 'De Quincunx' van Charles Palliser  is zijn hart heeft gesloten!

Als je In ballingschap van Charles Palliser voor je liggen hebt en je bent reeds onvoorwaardelijk fan van De Quincunx dan zal het de kunst zijn om het ene te vergeten en het andere te ondergaan. Vergelijk geen appels met peren. Je krijgt hier een prachtige intrige voorgeschoteld in een Victoriaans tijdperk. Al heel vlug word je ondergedompeld in een sfeer van enggeestige dorpsmentaliteit en niets is in het begin wat het lijkt. Richard Shengstone komt na een verwijdering uit Cambridge terug bij zijn verarmde familie waar hij blijbaar niet meer welkom is. Ze wonen in een godverlaten huis aan de rand van moeras op het einde van een landtong. De droefnis van dit bestaan druipt van elk pagina en de 19° eeuwse romantiek brengt helaas ook geen soelaas in dit donker, zwaarmoedig bestaan. De zeventienjarige Richard die heen en weer geslingerd wordt tussen zijn sexuele driften en de maatschappelijke druk om integer te zijn raakt verzeild in een aantal weerzingwekkende gebeurtenenissen en neemt de taak op zich om die te ontrafelen. Zijn onvolwassenheid en eigen narcisme plaatsen echter oogkleppen en hij ziet zijn eigen ondergang  niet aankomen.
Voor liefhebbers van historische intriges is dit er één om te onthouden.