Paniek

Willem: De eerste knallen lijken op voetzoekers, tot het schreeuwen begint. Verborgen in een schuilplaats met vijf anderen luistert Willem wanhopig naar de kreten om hulp. Ze zitten in the middle of nowhere, niemand komt hen helpen. Hoelang zal het duren voor de schutters hun schuilplaats ontdekken?
Jake: Jake staart verward naar de feestelijk uitgedoste gasten die in paniek de trap oprennen, en te laat beseffen dat er geen uitweg voor hen is. Schoten weergalmen door het gebouw, hij ziet de schutters op zich afkomen. Hij beseft dat enkel de dood op hem wacht als hij niet meteen reageert.

Willem en Jake nemen een drastisch besluit. Wachten op de dood is geen optie. Paniek ook niet.
Twee aparte verhalen over hetzelfde drama worden verweven in een uniek boek.

Deze thriller start meteen in het heetste van de strijd. Willem, een politieman die buiten zijn dienst verzeild geraakt in een aanslag, zit verscholen samen met vijf anderen. Ze zijn gevlucht toen de eerste schoten werden gelost en ze wachten bang af. Zullen de schutters hun schuilplaat ontdekken? Willem besluit om het heft in eigen handen te nemen en verlaat de schuilplaats op zoek naar hulp.

Het eerste deel van het boek is geschreven vanuit het perspectief van Willem. In zijn parcours naar beneden volg je Willem zijn gedachten in het nu en in het verleden. De gruwelscènes worden in detail omschreven. Geleidelijk aan kom je meer te weten over de daders en hun motieven. Willem blijkt uiteindelijk zelfs medeplichtig te zijn aan deze aanslag.

Het tweede deel van het verhaal loopt parallel met dat van Willem maar het is geschreven vanuit een ander hoofdpersonage, Jake. Hij is student aan de academie en geeft hiermee een beeld van hoe het er op de campus aan toe ging voor deze massamoord plaatsvond. Hij was aanwezig vanaf de eerste schietpartij en neemt je mee doorheen de tijd. Langzaam wordt duidelijk wat zijn rol is in de aanslag.

Het verhaal speelt zich af op de campus van de School of Arts. Deze academie staat gekend om zijn streng regime waar niet alles zo perfect is als het lijkt.
Het is een razend spannend boek over hoe onverwerkt verdriet, drugs en wraak een mens tot krankzinnige daden kunnen aanzetten. Ik vond de versie van Jake het meest aangrijpend. Dit deel heeft meer emotionele geladenheid en er wordt zoveel duidelijk. De geheimen, de vroegere gebeurtenissen, de motieven, de vriendschappen, alles valt als puzzelstukjes op hun plaats. Het is een ander soort spanning dan in het deel van Willem waar het vooral over overleven ging.
Een echte aanrader voor wie van een beetje spanning houdt.

Jasmien Maes, gastrecensie