De schimmenjager

Stockholm, 1944. De jonge politievrouw Elsie wordt opgeroepen bij de plaats delict van de moord op een jonge vrouw. Een ongelukkig treffen met de moordenaar kost haar daar het leven. Stockholm, 1973. Elsies dochter Britt-Marie is in de voetsporen van haar moeder getreden. Maar wanneer ze bij het verhoor van een verkrachtingszaak een duidelijke gelijkenis op het spoor komt met de zaak waarbij haar moeder omkwam, wordt dit ook haar noodlottig.

Stockholm, 1983. De jonge Hanne Lagerlind doet onderzoek naar een beruchte seriemoordenaar die al jaren aan de politie weet te ontsnappen, en ontdekt een verband tussen de zaken waarbij de twee politievrouwen het leven lieten. Was Britt-Marie misschien de moordenaar op het spoor gekomen? En wacht Hanne hetzelfde lot?

Als er een boek doorheen mijn handen komt van een auteur waar ik al eerder werk van las dan heb ik de gewoonte om even mijn notities daarover door te nemen. Ik las eerder al “Dagboek van mijn verdwijning” van Camilla Grebe en zag dat er bepaalde personen in “Schimmenjagers” terugkomen maar dan wel niet in de meest voor de hand liggende situatie. Meer daarover straks. Dit is een heel opmerkelijk en interessant boek! Het laat de positie van de vrouw in werksituaties zien over een periode van 1944 tot 2019, specifiek in het politiewerk. Het verhaal is onderverdeeld in verschillende periodes met telkens een vrouw in de verhaallijn.  

- 1944. Elsie Svenns werkt bij de politie als ‘politiezuster’. Ze mag uitzonderlijk mee met enkele politieagenten omdat de oproep ging over een heftige ruzie in een huis waar het wemelt van de kinderen, de reden dat ze mee mag. Tijdens het onderzoek in het huis wordt er niet alleen een vermoorde vrouw gevonden maar Elsie zelf wordt er ook vermoord. Einde verhaal Elsie.  

Er zijn cursief gedrukte delen die duiding geven over de tijdsgeest. Zij zorgen voor de verbinding van de verschillende delen. Hij of zij schrijft: “Elsie wordt een schim en raakt in de eeuwige vergetelheid.” Maar evenzo: “Haar dood is in zekere zin een magisch zaadje, dat kan uitgroeien tot een imposante boom.” Het gaat verder over vrouwen bij de politie eind jaren ’50 vorige eeuw, ‘de rokagenten’. Maar de algemene tendens  was dat vrouwen niks te zoeken hadden bij de politie.

- 1971. Britt-Marie , de dochter van Elsie Svenns besluit ook om bij de politie te gaan en daar wordt zij rechercheassistent. Als Elsie het zaadje was dan is Britt-Marie de boom, het middelpunt waar omheen alles draait.

Britt-Marie is getrouwd met Bjorn Odin en samen hebben ze een zoontje Erik. Zij ervaart al van dag 1 de onwil van commissaris Fagerberg om vrouwen serieus te nemen, het wordt dus bureauwerk voor haar. Daarbij heeft ze ook nog af te rekenen met huwelijksproblemen. Tijdens een verkrachtingszaak ziet Britt-Marie een verband met de moord op haar moeder in ’44, de Träskmoorden zoals ze genoemd werden. Maar voor zij actie kan ondernemen verdwijnt ze plots, vermist. Voor de politie is de conclusie dan ook vrij vlug dat ze weg is bij Björn.

1985. Hanne Lagerlind-Shön, hoogopgeleid , doctorandustitel in sociale antropologie en doctorstitel in gedragswetenschappen wordt af en toe betrokken bij politieteams als profiler. Na een moord die sterk gelijkt op de moord in ’44 en moorden in de jaren ’70 werkt ze nu mee om de Träskmoordenaar te vinden. Ze raakt er bevriend met rechercheur Linda Boman.

Is de moordenaar na jaren stilte weer actief? Kan die nog dezelfde zijn of is het een copycat?

Hanne ontdekt het verband tussen de moorden maar wordt van de zaak gehaald. Ondertussen heeft ook Hanne problemen in haar huwelijk. Hannes verhaal stopt hier.

2019. Malin Brundin werkt in het politiebureau in Kungshalmen. Ze wordt bij een moord geroepen. Bouwvakkers hebben namelijk tijdens afbraakwerken in de funderingen resten van een lijk gevonden. Malin en collega Manfred gaan een coldcaseteam bijstaan. Ze komen er onder andere bij Hanne terecht die nu dement aan het worden is. Dat zijn de twee personen uit het “Dagboek van mijn verdwijning,” Malin en Hanne.

Ondanks de zogezegde hedendaagse gelijkheid tussen mannen en vrouwen in politiemiddens heeft chef Bodil Gren, zelf een vrouw een hekel aan Malin. Toch is Malin die een doorbraak in de Träskmoorden weet te forceren die uiteindelijk de moordenaar zal ontmaskeren.

En dan is er nog een laatste hoofdstuk waarin we de persoon die aan het woord is in de cursieve delen ontmoeten.

Een boek met als hoofdthema “Discriminatie van de vrouw” en daarmee ook de vraag wel of geen kinderen? Ergens in dit boek lees je: “Is de mogelijkheid voor vrouwen, die mannen trouwens al hadden namelijk een relatie te hebben zonder belemmerd te worden door kinderen niet de definitieve emancipatie?“

“De schimmenjager”, een thriller die je meedogenloos meesleurt doorheen de tijd en de vrouwenemancipatie bij politiekorpsen.

Lut Delanghe, redacteur boekensite.Gent.