Circus der wonderen

Komt dat zien, komt dat zien! Het is 1866 en Engeland is in de ban van het circus. Menigten verdringen zich om een glimp op te vangen van leeuwentemmers, trapezeartiesten en andere wonderen.
Wanneer Jasper Jupiters Circus der Wonderen in een kustplaatsje in Zuid-Engeland arriveert, verandert het leven van Nell voorgoed. Haar vader verkoopt haar aan de circusbaas als luipaardmeisje, vanwege haar vele moedervlekken. Nell leeft gedwongen verder als deel van het circus, maar wanneer haar roem groeit en ze vriendschap sluit met Jaspers zachtaardige broer Toby, vindt ze haar levenslust langzaam terug.
Het duurt niet lang voordat de kranten Nell omschrijven als het achtste wereldwonder. Maar wie vertelt haar verhaal eigenlijk? En wat gebeurt er als ze Jasper en het circus dreigt te overschaduwen?

Wonderen, iedereen kent ze maar het circus der wonderen deed me lekker gezellig lezen. Het verhaal waaide over van Jasper naar Toby en dan terug naar Nell. Nell een meisje met vlekken op haar huid en voor velen in haar dorp is ze een echte vloek. Niemand wil een toekomst met haar. Nell is Nell en is best wel gelukkig op haar eigen wijze met haar bruine vlekken op haar lichaam. Wanneer het “ Circus der wonderen “ in het dorp hun tenten opslaat besluit de vader van Nell haar te verkopen aan Jasper, de baas van het circus. Hij ziet haar als een nieuw wonder voor zijn voorstellingen.

Niettegenstaande je als lezer onmiddellijk reageert: vlucht toch weg ontdek je ook hoe elke artiest in het circus een wonder is. En ook Nell begint dit te voelen. Waar ze nooit de aandacht kreeg in haar eigen dorp komen mensen nu massaal naar haar kijken als slot van de voorstellingen.
Het maanmeisje dat vliegen kan.

Jasper wil de beste en de grootste zijn met zijn circus en wanneer de uitnodiging van de koningin er komt is hij meer dan trots! Helaas valt zijn droom al snel in duigen wanneer de koningin Nell wil zien. Jasper ziet dit als een vloek en stuurt Nell weg. Hij heeft haar gevonden, haar verhaal gemaakt, haar groot gemaakt en nu loopt zij met alle roem weg. Hij is woedend. En wanneer hij ontdekt dat zijn broer ook liefde voelt voor Nell barst de bom.

Het verhaal deed me toch wel even stilstaan rond het feit hoe vroeger mensen die “anders“ waren behandeld werden. Ze werden verhandeld en werden vaak tentoongesteld. Mensen waren verwonderd over die ‘wonderen.’ Dwergen, reuzen, mensen met vlekken, vrouwen met baarden, ze werden vroeger gebruikt om geld mee te verdienen en voor deze mensen was het soms een ‘geluk’ dat anderen naar hen kwamen kijken in het circus, hen blij maakten met het applaus. Deze mensen ervaren dat ze in het circus gewoon zichzelf kunnen en mogen zijn.

Een mooi verhaal waar je bij het dichtklappen toch wel even stilletjes van bent.
Mensen die anders zijn moeten de kans krijgen om er waar ze zich ook bevinden zichzelf te kunnen zijn. Ik denk dat dit vandaag de dag nog wel gebeurd dat mensen zich in een hoekje wegstoppen omdat ze anders zijn dan anderen…

Hun anders zijn mag geen show worden maar zou juist een kracht zijn om zich ook in de dagelijkse maatschappij goed te voelen.

Evelien Van Haver, leesimpressie