Dubbelspel

Wanneer in een auto de half ontblote lichamen van een socialite en een highschooldirecteur worden gevonden, wordt deze brute daad direct breed uitgemeten in de media. Kay Willingham was rijk en beroemd, en de ex-vrouw van de Amerikaanse vicepresident. Randall Christopher was een gewaardeerd directeur vol politieke ambities, met een vrouw en kinderen. Alex Cross kende beide slachtoffers goed, vooral Kay, die ooit zijn patiënt was. En misschien wel meer.

Terwijl voormalig collega John Sampson het spoor van Randall Christopher volgt, worden Alex Cross en fbi-agent Ned Mahoney in het onderzoek naar Kay naar Alabama geleid. In een wereld vol corruptie en geheimen zal Cross een keuze moeten maken tussen het vertrouwen dat in hem gesteld wordt of het vertrouwen in zijn eigen gezonde verstand.Wanneer in een auto de half ontblote lichamen van een socialite en een highschooldirecteur worden gevonden, wordt deze brute daad direct breed uitgemeten in de media. Kay Willingham was rijk en beroemd, en de ex-vrouw van de Amerikaanse vicepresident. Randall Christopher was een gewaardeerd directeur vol politieke ambities, met een vrouw en kinderen. Alex Cross kende beide slachtoffers goed, vooral Kay, die ooit zijn patiënt was. En misschien wel meer.

Terwijl voormalig collega John Sampson het spoor van Randall Christopher volgt, worden Alex Cross en fbi-agent Ned Mahoney in het onderzoek naar Kay naar Alabama geleid. In een wereld vol corruptie en geheimen zal Cross een keuze moeten maken tussen het vertrouwen dat in hem gesteld wordt of het vertrouwen in zijn eigen gezonde verstand.

Patterson, een naam die klinkt in de Amerikaanse wereld van reclame, film en thrillers. James Patterson was CEO van een van de grootste reclamebureaus, schreef meer dan 50 bestsellers, waarbij twee van zijn boeken met Morgan Freeman in de hoofdrol werden verfilmd: Along Came a Spider en Kiss the Girls. Patterson weet dus perfect hoe en wat je moet schrijven om succesvol te zijn voor een heel breed publiek.

En dat doet hij ook in zijn meest bekroonde reeks rond rechercheur Alex Cross. Voor Uitgeverij Cargo is dit ‘Dubbelspel’ al de dertiende vertaling in de Crossreeks. In 1993 stond Alex Cross aan het begin van een veelbelovende carrière bij de politie van Washington D.C. toen zijn vrouw Maria voor zijn ogen werd doodgeschoten. De moordenaar zou nooit gevonden worden. Cross staat alleen voor de opvoeding van zijn kleine kindjes en zegt de politie en FBI vaarwel. De kinderen Damon en Janelle worden grotendeels grootgebracht door Nana mama en Cross wordt zelfstandig rechercheur. Zijn beste vriend John Sampson die wel nog bij de politie bleef, blijft op hem beroep doen. De reeks volgt een hele reeks misdaadonderzoeken met Sampson en Cross als onovertroffen speurneuzen. Van boek 1 tot 13 blijven we het al even bewogen familiale leven van de twee volgen, zowel hun amoureuze relaties als droefgeestige en diepmenselijke wel en wee. Misschien is dit wel de belangrijkste sleutel achter het succes van de Crossreeks: wie eenmaal thuiskomt bij Alex Cross wil ook weten hoe het er verder zal aan toegaan, Cross  lost niet alleen misdaadmysteries op maar blijkt ook een ware casanova. Met dit deel erbij komen nu al acht vrouwen in beeld: Maria Simpson, zijn eerste vrouw die vermoord werd, Jezzie Flanigan, die zelf  een moordenares bleek, de chirurg Kateyla Mc Tieran, Patsy Hampton en Adanne Tansi, beiden ook vermoord;  een flirt met Kaya Coles,  en nu Bree Stone, met wie hij voor de tweede keer huwt. Bree speelt in dit boek ook een hoofdrol: ze is een collega van Sampson, maar ligt overhoop met de commissaris.

Waarom de oorspronkelijke titel  ‘Deadly Cross’ in het Nederlands dubbelspel is geworden blijft me onduidelijk, driedubbelspel was beter geweest. Drie onderzoeken lopen tezelfdertijd. Het begint met een moordzaak: Kay Willigham was rijk en beroemd, en de ex-vrouw van de Amerikaanse vicepresident. Ze wordt vermoord aangetroffen op een ochtend in haar auto naast Randall Christoffer, een gewaardeerd schooldirecteur. In de buurt wordt gezocht naar een seriemoordenaar, die met alsmaar kortere  tussentijd jonge meisjes verkracht en vermoord. In de zijlijn komt ook een oude familiegeschiedenis van Kay Willigham aan het licht met een moordzaak op haar jeugdvriend Jefferson Ward, een spoor dat leidt naar corruptie, naar een psychiatrische inrichting en waarbij opnieuw het kabinet van de vicepresident in het vizier komt.

Het boek leest als een echt spannende thriller. Wie de serie volgde is natuurlijk benieuwd naar de meest recent ontwikkelingen in de persoonlijke Cross story. Hoe loopt het met zijn nieuwe vrouw Bree? Nana mama wordt nu wel echt oud, en hoe gaat de familie om met het dramatische verlies van de echtgenote van zijn beste vriend Sampson? Het misdaadplot is net als in de andere boeken van Cross uiterst, misschien te, geraffineerd.  Op het einde weet de auteur na vele  korte spannende hoofdstukjes, veel  actie, geweld, staaltjes van bijzonder vernuft en dank zij  superheld Alex Cross het raadsel te ontspinnen.

Koen E., huisrecensent