Samen naar Santorini
Phaedra, Lina, Lizzie en Kim zijn al sinds jongs af aan hartsvriendinnen. Al jaren koesteren de vier meisjes een droom: samen een geweldige en onvergetelijke reis maken. Nu ze bijna afgestudeerd zijn, wordt het tijd om die plannen te concretiseren voor ze aan ‘hun volwassen leven’ beginnen. Phaedra komt met het ideale plan aanzetten, een trip naar het Griekse eiland Santorini waar haar grootouders wonen. Dolenthousiast trekken de vriendinnen eropuit. Hun avontuur wordt bijzonder, meer dan ze ooit hadden verwacht.
'Weg naar Milos', het bestsellerdebuut van C.M.M. Dellamonte, liet lezers al een eerste keer proeven van de paradijselijke schoonheid van een van de Griekse eilanden. In zijn tweede roman, die een geheel losstaand verhaal brengt, trekt de auteur weer naar de Cycladen – ditmaal naar het al even perfecte Santorini. Opnieuw weet Dellamonte de verbluffende schoonheid van het eiland op een heel eigenzinnige wijze te capteren, met een scherp oog voor de uitstekende gastronomie en idyllische setting. Al na enkele hoofdstukken waan je jezelf op het zonovergoten eiland en zwijmel je mee met alle pracht die er te ontdekken valt.
Het archipel van Santorini en zijn naburige eilanden zal wellicht menigeen doen wegdromen. Alleen al als je de foto’s ziet met de azuurblauwe lucht, de witte huisjes tegen de heuvels aangebouwd en de prachtige blauwe koepels van de kerkjes in hun Cycladische stijl ben je in gedachten al vertrokken. Het is zowat de tweede thuis van auteur C.M.M. Dellamonte? Dat merk je al meteen in zijn eerste boek ‘Weg naar Milos’ waar de liefde voor deze cycladen vanaf spat.
In ‘Samen naar Santorini’ gaat C.M.M. Dellamonte op hetzelfde elan verder, zelfs nog een stukje verder dan het feelgood gehalte, een beetje ondeugender, vrijpostiger, duidelijk geschreven voor een jong vrijgevochten publiek dat graag wegdroomt in zon, warmte en seks maar zich toch wil verliezen in de liefde.
Vier hartsvriendinnen besluiten om na het afronden van hun studiejaar alsnog het zo dikwijls besproken ‘weekje vakantie’ dan toch te boeken. Phaedra een van de vier en met Griekse roots werpt zich op als reisleidster als haar voorstel om naar Santorini te reizen haar vriendinnen doet wegdromen van zon, warmte & adonissen. Maar voor dat je ondergedompeld wordt in die week Santorini laat C.M.M. Dellamonte je toch in een proloog het eiland Santorini beter kennen, met een beetje weemoed beschrijft hij in een notedop de overrompeling van het cruise-clienteel iets dat in schril contrast staat met de echte verkenning van vier vriendinnen tijdens hun week. Dat kan ook niet anders want Phaedra neemt haar taak als reisleidster ter harte en laat als protagonist (πρωταγωνιστής) haar vriendinnen en jou als lezer echt kennismaken met het eiland en zijn bewoners. Wat volgt is een verwevenheid van vier jonge levensverhalen van vier hartsvriendinnen elk met hun eigen karakter en hun eigenheden maar die toch elkaars steun en toeverlaat zijn. De toevalligheden en de vleselijke lusten die het verhaal body geven neem ik er met een knipoog graag bij. Je leest, droomt van stranden en onbezonnenheid, iets waar wij met zijn allen heden ten dage veel nood aan hebben.
Net zoals in het vorige boek structureert en orkestreert C.M.M. Dellamonte dit op een vakkundige wijze, geeft in de proloog een hintje, rakelt op een zogezegde achteloze wijze gebeurtenissen op om die nadien in elkaar te laten vloeien en laat het terug niet na om het warme gezinsleven en het belang ervan er doorheen te sauzen.
Dit is een echt zomers boek, een boek om je gedachten te verzetten en te verdwalen in die prachtige Griekse cycladen. Een boek dat, nog niet in het minst voor de heerlijke Griekse keuken die er zo smakelijk in beschreven wordt, een voorbode mag zijn van een warme en zalige zomer. Je hoeft er zelfs per se niet voor naar Griekenland te reizen het komt gewoon naar jou toe.
Jan Stevens, redacteur boekensite.gent