Camperfood & fijne plekken

Eenvoud, vrijheid en samenzijn: voor campermensen Els Sirejacob en Bram Debaenst is dat waar het leven grotendeels om draait. Die visie is de reden waarom ze zo houden van het camperleven; het is ook de rode draad in hun professionele bezigheden als foodstyliste en chef (Els) en foodfotograaf (Bram). 
In Camperfood & fijne plekken brengen Els en Bram hun gedeelde passies samen: het is een ode aan het vrije leven on the road en aan puur en lekker eten. 
Reis mee van het Zwarte Woud naar Denemarken, van Cornwall naar de Balkan, ontdek de fijnste ongerepte plekken in België en Nederland, en laat je inspireren door de prachtige, dromerige reisfoto’s en de persoonlijke verhalen en anekdotes. 
Ter plekke kan je aan de slag met de camperfoodrecepten uit dit boek, geschreven op maat van elke bestemming. Het zijn ongecompliceerde bereidingen die barsten van smaak en waarin verse lokale producten de hoofdrol hebben – denk aan groenten die je laat garen in het vuur en uit het vuistje eet met een frisse yoghurtdip, een hartverwarmend stoofpotje dat staat te pruttelen op het vuur na een fikse wandeling, een stapel verse zeevruchten op de barbecue, of een gezond en snel kampeerontbijt. Natuurlijk smaken de campergerechten in dit boek ook prima thuis; het heerlijk vrije gevoel van op vakantie zijn krijg je er zo bij.

‘Camperfood & fijne plekken,” als er nu iets is waar ik mateloos kan van genieten dan zit dit wel gevat in die twee omschrijvingen. Ik trek nu zowat 40 jaar met verscheidene campers doorheen Europa. Vroeger tijdens de vakanties en nu, als pensionato’s het hele jaar rond, lezen, koken, joggen, wandelen, fietsen, de zon volgen. Helaas dit jaar iets minder tot op heden... We blijven dus rustig thuis en zien wel wanneer het licht op groen komt te staan.  

Camperfood hoeft niet altijd gewoon wat pasta te zijn of iets wat op de grill gegooid wordt. Zeker als je langere tijd ‘on the road’ bent is enige variatie welkom. Els Sirejacobs & Bram Debaenst hebben dit blijkbaar ook goed begrepen. In het uitgebreide voorwoord of ik zie dit meer als een ode aan de camperaars en de campermensen vertellen ze over hun drijfveren en de liefde voor de vrijheid. Zo herkenbaar voor mij. Wie twijfelt om er op uit te trekken met de motorhome of een aankoop overweegt zal gauw, heel gauw over de brug getrokken worden na zoveel geestdrift. Ik kan alleen maar beamen zoals ze schrijven: “Het mooiste stukje van een dag op de camping start volgens mij om 17u: iedereen komt stilaan terug naar zijn stulpje, neemt een douche gaat een voor een beetje make-up en maakt zich klaar voor het aperitief met een snackje.” Ik zelf laat dat beetje make-up wel achterwege maar ruil dit steevast om naar mijn buitenkeuken te gaan, een oud houten vensterluik (blaffeture) dat ik opklapbaar meezeul tijdens mijn reizen. Ik heb er zelf een buitengasaansluiting op mijn camper voor gemaakt. De handige checklist voor een kampeerklare camper wordt ook nog meegegeven. Al moet ik zeggen dat de mijne dubbel zo uitgebreid is, maar die is dan ook doorheen de jaren heel persoonlijk geworden tot bloem, specifieke specerijen, passata, mosterd, olijfolie toe. Zo opgesteld en up to date gehouden dat wij er alleen onze kleren moeten in gooien weg kunnen.  

Nadien volgen een aantal hoofdstukken onderverdeeld volgens rondreizen die ze maakten. Zwarte Woud, Cornwall, Balkan, Denemarken, Nederland & België maar ik ben ervan overtuigd dat er nog zullen volgen. Elk deel volgt een vast stramien: een uitgebreide info van de regio met prachtige foto’s, en silhouetkaartje van de streek met de stops op aangeduid, uitleg over de stops en dan food. En daarom is dit dus echt een kookboek voor wie de geneugten van het zelf kokkerellen en rondscharrelen aan de camper als het summum van genot ervaart. Er volgen en hele rits streekgebonden gerechten die je met producten van de lokale handelaar en op de markten kan aankopen om er dan zelf in te vliegen met een goed glas wijn erbij. We zijn tenslotte op reis. Om de gerechten te bereiden moet je geen kok of gepassioneerd foodie te zijn. Alles staat netjes opgelijst met de juiste ingrediënten, de hoeveelheid en de bereidingswijze. Simpel, eenvoudig maar smaakvol, we zijn op reis... En opnieuw die foto’s die de smaakpapillen al in werking laten treden terwijl ik ernaar kijk. Ik kan zelfs de smaken al proeven in mijn gedachten. Soms zal je wel denken: “Meent ge dat nu? Dàt klaarmaken op reis...” En dan komt meteen het recept van de vol-au-vent en de Gentse stoverij uit het hoofdstuk België doorheen mijn gedachten. En ja, daarvoor heb ik dus bloem & Tierenteyn mosterd mee, altijd! Flammkuchen; Kikkererwtencurry; Gevulde paprika eb courgette; Warm gerookte zalm op de barbecue; Oesters op de barbecue & Puree met karnemelk en garnalen om gewoon even lukraak uit elke trip een gerecht op te noemen. Je hoeft uiteraard niet in die streek te zitten om iets uit dat heerlijk Camperfoodboek klaar te maken. Alle ingrediënten vind je ook elders. Dat er veel aandacht is voor veggie en vegan maakt mij alleen maar blij. 

Bij elk hoofdstuk, want ze zijn tenslotte ook op reis worden andere Campermensen geportretteerd waar ze een speciale band mee opbouwden. Mooie mensen, mensen die ook houden van vrijheid? Stiekem hoop ik dat ik Els & Bram ook eens ga treffen. Ik denk dat het wel zou klikken tussen ons.  

Samen genieten, kokkerellen aan mijn blaffeture naast onze camper. Weliswaar zonder make-up. Maar evengoed thuis en een beetje op reis in je hoofd.  

Jan Stevens, redacteur boekensite.gent