Madeleine

Maak kennis met Mrs Madeleine Verboven: een veertiger met wat overgewicht en een rokershoestje, kuisvrouw van beroep maar niet uit roeping. Afkomstig uit Okselaar, zoals okselhaar maar dan zonder h. Veel te jong getrouwd, moeder van een kind dat inmiddels volwassen is en in ‘den bak’ zit. Tegenwoordig een hobbelig liefdesleven en een hondje dat Angèleke heet. Streetwise, met een korst op haar ziel. Leep, maar niet slecht van inborst. Marginaal? Misschien. Maar daar wordt aan gewerkt. Want bij Elfride en Jacques thuis heeft Madeleine het eindelijk getroffen, méér dan getroffen. Bij deze welstellende lieden heeft ze het min of meer tot een soort van gezinslid geschopt. Wat tal van opportuniteiten biedt, om dat modewoord eens te gebruiken.

Britt Droog en Louis van Dievel herstellen met Madeleine het romanfeuilleton in ere. Aflevering na aflevering leggen ze de zielenroerselen, het verleden en de listige plannen van een kuisvrouw bloot. Pardon: geeft de rondborstige Madeleine iedere vrijdag zelf vrije inkijk in haar gemoed.

Als een boek begint met: ”Ik ben Madeleine uit Okselaar, gelijk okselhaar maar dan zonder ‘h’,” dan denk ik ‘haha dat wordt lachen.’ Het is dan ook zondermeer een komisch, soms hilarisch boek. “Ge moogt gerust zijn,” om het met de woorden van Madeleine te zeggen.  

Maak kennis met Madeleine Verboeven. Een veertiger met wat overgewicht, veel te jong getrouwd, gescheiden en een zoon die inmiddels volwassen is en ‘in den bak’ zit. Ze leeft dus alleen t.t.z. met haar hondje Angèleke die ze overal meeneemt in haar sachose. Marginaal? Misschien maar daar wordt aan gewerkt! Ze komt uit een ontwricht gezin uit een Kempens gehucht. Haar va heeft zich doodgedronken en haar moe, 49 jaar is jongdement en verblijft in een rusthuis/home in Scherpenheuvel.  

Ze had reeds verschillende jobs. Ze werkte aan de band in een erwtjesfabriek, in een supermarkt, in café den OXO en ook nog bij een begrafenisonderneming. Het is daar dat ze kennis maakt met een excentriek, rijk koppel Elfride & Jacques. Ze mag er beginnen als poetsvrouw maar daar komt niet veel van terecht. Elfride & Jacques hebben haar te veel nodig als klankbord en gesprekspartner. Madeleine moet vaak ingrijpen bij talrijke relatieproblemen, ze lopen constant achter haar gat aan en dat valt niet te combineren met poetsen. Elfride & Jacques besluiten dan maar om haar een nieuw contract, een nieuw statuut te geven: “Huishoudelijk manager,” en nemen dan maar een andere poetsvrouw in dienst, de Poolse Olga.  

Elfride schildert maar volgens Madeleine zijn haar werken afgrijselijk maar zij die meestal geen blad voor haar mond neemt en recht uit haar hart spreekt houdt hier wijselijk haar mond. Jacques is directeur van een fabriek en rijdt rond in een Porsche Cayenne, iets waar Madeleine toch naar opkijkt. Ze wordt meer en meer een deel van de familie en leert ook zelf veel bij. Wereldse dingen waar zij geen weet van had. Zo bezoekt ze samen met Elfride het SMAK, het MUKHA en de BOZAR. Er komen vaak vrienden eten en Madeleine beseft dat je iet enkel eet als je honger hebt maar dat er ook zoiets bestaat als ‘sociaal eten’ met vrienden. 

Madeleine heeft het zo te zien toch wel getroffen maar de ganse situatie maar die is ook erg verstikkend en ze zoekt naar een oplossing. Hoe en wat dat lees je uiteraard beter zelf. Soms is het verhaal wel bitterzoet, er zijn zoveel Madeleines op de wereld in moeilijke omstandigheden maar niet iedereen komt zo goed op zijn pootjes terecht.   

Britt Droog & Louis Van Dievel startten in 2019 met het romanfeuilleton ‘Madeleine’ dat verscheen op internet. Het was oorspronkelijk de bedoeling om de verhalen als boek uit te geven in het najaar 202 maar ja, corona... Het voordeel is echter wel dat het nu twee delen bevat een deel met 27 verhalen en een tweede deel met 9 extra coronaverhalen.  

Lut Delanghe, redacteur boekensite.gent