Voor het donker thuis

Voor het donker thuis is de razend spannende nieuwe thriller van bestsellerauteur Riley Sager, auteur van De laatste meisjes, Mijn laatste leugen en Sluit alle deuren.

Hoe was het om in dat huis te wonen? Maggie Holt is die vraag wel gewend. Vijfentwintig jaar geleden verhuisde ze met haar ouders, Ewan en Jess, naar Baneberry Hall, een negentiende-eeuws landhuis in Vermont. Drie weken later waren ze er halsoverkop uit vertrokken; een traumatische gebeurtenis waarover Ewan later een bestseller zou schrijven.

Tegenwoordig knapt Maggie oude woningen op en ze kan zich de gebeurtenissen van toen nauwelijks herinneren. Ze gelooft ook eigenlijk geen woord van wat er in haar vaders boek staat. Wanneer ze na zijn dood Baneberry Hall erft, gaat ze terug naar de plek waar het allemaal begon. Ze is van plan om het pand een facelift te geven en te verkopen. Haar terugkeer wordt met argusogen bekeken door de inwoners, want het kleine stadje is er niet goed vanaf gekomen in haar vaders boek. Zodra Maggie over de drempel van Baneberry Hall stapt begint ze zich af te vragen of er toch geen waarheid in het boek schuilt.
Van Riley Sagers boeken zijn inmiddels ruim 40.000 exemplaren verkocht in Nederland en België. Voor het donker thuis is de perfecte read voor de fans van Netflix' The Haunting of Hill House.

Een gezin Ewan, Jess en hun vijfjarig dochtertje Maggie willen meer ruimte en zoeken een nieuwe woning. Via een makelaar komen ze in een statig negentiende eeuws huis terecht, ‘Baneberry House’. Baneberry is Christoffelkruid en heel giftig. Ze zijn wel enthousiast maar de lage prijs doet hen vermoeden dat er iets mis is met het huis. Het heeft inderdaad zijn geschiedenis maar de makelaar geeft niet alles prijs. Ewan is auteur en wil het huis heel graag, hij zal dan zijn eigen bureauruimte hebben. Na de verkoop wonen ze er welgeteld 20 dagen en vertrekken dan hals over kop na een traumatische gebeurtenis.

Later schrijft Ewan er een boek over, ‘Het huis der verschrikkingen,’ dit wordt een bestseller en in de loop verjaren verdient hij er veel geld aan. Dan zijn we plots 25 jaar verder en is Ewan gestorven. Maggie erft al het geld dat hij verdiende met dit boek en ook het huis dat hij blijkbaar nooit verkocht heeft. Jess, de moeder wil van dit alles niks weten. Zij is inmiddels gescheiden van Ewan en hertrouwd.

Op zijn sterfbed smeekt haar vader om nooit terug te keren naar ‘het spookhuis’ en Jess doet er zelfs een schepje bovenop door het huis van Maggie te willen overkopen tegen eender welk prijs zodat Maggie er niet meer kan naar terugkeren. Door de jaren heen vroeg Maggie vaak aan haar ouders waarom zij daar weg gingen en wat er daadwerkelijk gebeurde. Vragen die telkens ontweken werden.

Maggie knapt oude huizen op en vindt nu een unieke gelegenheid om achter de waarheid te komen. Van die twintig dagen heeft zij een volledige back-out en geloofde nooit in het boek van haar vader. Ze wil dus terug naar het huis om het op te knappen en te verkopen. Maar zodra Maggie het Baneberry House binnenstapt voelt ze onmiddellijk huiverend de spanning die er hangt.

Het verhaal wordt afwisselend vertelt door Maggie in het heden en met fragmenten uit haar vaders boek. Het is best spannend al hou ik niet zo van erg van mysterieuze zaken en onverklaarbare spookverhalen. Ik wou steeds verder lezen zelfs nadat ik het boek weggooide toen er een passage met een slang in voorkwam, mijn grote fobie. Wees dus gewaarschuwd als dat ook niet meteen je lievelingsdier is. Meer dan dat prijsgeven kan ik niet. Het boek heeft zo zijn momenten en spoilers wil ik vermijden.

Op het eind kom je tot drie mogelijke plots of waarheden. Je kan niet anders dan het volledig uitlezen om de echte waarheid te kennen.

Lut Delanghe, redacteur boekensite.gent