De therapeut

De therapeut is de nieuwe thriller van BA Paris, bestsellerauteur van Achter gesloten deuren, Gebroken en Breng me terug.

Eindelijk komt de langgekoesterde wens van Alice en Leo uit: ze nemen hun intrek in een pasgerenoveerde woning in The Circle, een exclusieve gated community. Alice heeft niet eerder in een grote stad gewoond en moet dan ook even wennen. Toch wil ze er het beste van maken. Ze leert haar buren steeds beter kennen, en tijdens een buurtborrel komt ze te weten dat haar woning een schokkend geheim herbergt. Hierna raakt ze geobsedeerd door Nina, de therapeut die hun huis twee jaar voor Alice en Leo bewoonde en er werd vermoord, en ze wil er koste wat het kost achter komen wat er is gebeurd. Maar niemand wil haar meer vertellen over de precieze gebeurtenissen van destijds. Haar buren lijken iets voor haar verborgen te houden, en binnen The Circle blijkt alles lang niet zo perfect als het lijkt…

De therapeut bevat alle ingrediënten van een typische BA Paris: onderhuidse spanning, onbetrouwbare personages, en meerdere twists aan het eind!

Een goed boek is voor ieder soms iets anders. Neem nu ‘De Therapeut’, van B. A. Paris,  ofte Bernadette MacDougall. Ze is  een moderne thrillerauteur, van Frans-Ierse afkomst uit Engeland, die het op de markt bijzonder goed doet. Na ‘Achter gesloten deuren’, haar debuut, schrijft ze op een paar jaar nu haar vijfde boek. Stuk voor stuk literaire verkoopssuccessen die overlopen van de positieve persrecensies.

Dit verhaal wordt verteld vanuit Alice, dertiger en een jonge vertaalster.  Ze heeft pas een nieuwe vriend, Leo. Na vele jaren van treurnis omdat haar zuster en ouders in een auto-ongeval overleden,  wil ze een nieuw leven opbouwen. Haar nieuwe vriend is meestal uithuizig voor zijn werk maar als hij een nieuw huis koopt wil ze zich samen met hem een nieuw leven riskeren.

Het huis blijkt te liggen in ‘The Circle’, een gesloten en beveiligd einde straatje, met een zestal huizen rond een pleintje, midden Londen. In the Circle kennen de buren mekaar zeer goed, haast te goed, en trekt ieder met ieder op.

Alice organiseert een housewarming. Wanneer achteraf blijkt dat er een ongekende gast op het feestje aanwezig was en dat Leo over de aankoop van het huis belangrijke informatie heeft achtergehouden gaat de bal aan het rollen. Blijkbaar werd de vorige bewoonster in de slaapkamer van het huis vermoord en pleegde haar man als verdachte zelfmoord. Maar niemand kon het geloven.

Alice gaat op onderzoek uit. In beeld komen de buren, het oude politieonderzoek, een geheimzinnige therapeut, de makelaar, het duister verleden van Leo en natuurlijk het leven van de vorige eigenaars. In ‘The Circle’ blijkt alles en iedereen met mekaar te maken te hebben. Het pleintje krioelt van geheime relaties, maar iemand heeft letterlijk de sleutel in handen.   ‘s Nachts  meent Alice tot haar ontzetting dat er regelmatig iemand over de vloer komt, en kleine dingetjes in het huis blijken te verdwijnen of verplaatst,..

De ingrediënten voor een spannende thriller liggen wel voor. Maar de vertelling is zo langdradig en het plot van bij de eerste bladzijden lichtelijk voorspelbaar, dat echte spanning  uitblijft. Het boek moet het hebben van de opeenvolgende pogingen om ieder op toer verdacht te maken en het perfecte alibi voor een moord in de schoenen te schuiven. Daar is de schrijfster wel in geslaagd: iedere mens en elk ogenschijnlijk normaal gebeuren kan je soms in een ander daglicht bekijken, de vraag wordt hier eerder welke verhaallijn de schrijfster tot sloteinde zal verkiezen,..

Ik kan me best indenken dat de boeken van Paris vele lezers zullen bekoren en bijzonder lovende kritieken krijgen, maar voor mij blijft, althans deze aflevering, weinig inspirerend, met zowel een oppervlakkige verhaal , langdradige dialogen, te weinig geloofwaardigheid en spanning.

Koen E., huisrecensent