Nachtduik

Nachtduik van Megan Goldin is een razendsnelle psychologische thriller over een controversiële rechtszaak.

Nadat door haar truecrimepodcast een onschuldige man vrij is gekomen, is Rachel Krall een bekende naam geworden – en de laatste strohalm voor duizenden mensen die hopen op gerechtigheid. Wanneer in het slaapstadje Neapolis een controversiële rechtszaak begint, grijpt ze haar kans op vervolgsucces. Ze stort zich op de zaak, waarin een plaatselijke golden boy ervan wordt verdacht de kleindochter van de politiechef te hebben verkracht. Tegelijkertijd ontvangt Rachel een anonieme brief van iemand die haar om hulp vraagt bij een oude zaak rondom de verdwijning van een meisje, vijfentwintig jaar geleden. Heden en verleden komen samen als Rachel onthutsende verbanden tussen de twee zaken ontdekt, die het verloop van de rechtszaak en het leven van alle betrokkenen ingrijpend veranderen.

Nachtduik van Megan Goldin is een beklemmende thriller over de prijs van roem, de lange schaduw van het verleden en loyaliteit in een kleine dorpsgemeenschap.

Voor haar schrijverscarrière was de Australische Megan Goldin middenoosten verslaggever voor Reuters, AP en ABC. Met drie kinderen in huis legde ze zich toe op het schrijverschap, en onder de noemer vrouwenthrillers kreeg ze een brede bekendheid. Met haar boeken schrijft ze telkens haar mening over een welbepaald thema dat aan de orde van de dag is, bv rond internationaal terrorisme, carrièrejagers in het bankwezen, of zoals nu over podcasts, en verkrachtingen van vrouwen.

Hoofdpersonage Rahel Krall is bekend om haar truecrimepodcasts. Dit keer heeft ze een controversiële rechtszaak uitgekozen in het fictieve stadje Neapolis, wellicht afgeleid van de Romeinse benaming voor de stad Sichem, waar volgens de bijbel de verkrachting van Diana zou plaatsgevonden hebben,..

Scott Blair staat terecht voor mogelijke verkrachting van K, een zestienjarige tiener. Scott is zwemkampioen en nazaat van welgestelde burgerij. K komt uit een aan lager wal geraakt milieu, werd van school gestuurd en heeft psychologische ondersteuning nodig. Was het verkrachting? Of was het seks met instemming? De inwoners van Neapolis zijn verdeeld, de podcast van Krall brengt het debat actueel ter discussie en bepaalt wellicht mede de uitkomst van het proces. Er zijn getuigen ten voordele van beiden, Scott doet z’n mond niet open en laat zich vertegenwoordigen door de duurste advocaat.  Rachel verwoordt met haar podcast hoe stigmatiserend een verkrachtingszaak in de rechtbank kan zijn, vooral als het slachtoffer met bewijzen moet komen en aan een kruisverhoor door de verdediging wordt blootgesteld.

Maar dan wordt Rachel Krall benadert door Hannah Stills. Zij schrijft haar over het al vijfentwintig jaar oude onopgehelderde overlijden van haar zus Jenny. Krall beseft al vlug dat er vreemde gelijkenissen zijn tussen een oude en de nieuwe verkrachtingszaak, vooral als dezelfde hooggeplaatste families in de stad in beeld lijken te komen.

Afwisselend in het boek lezen we het ‘vervolg van de podcast’, het relaas van Hannah, en het onderzoekswerk van Krall, tot de twee misdaden worden opgelost. Er verschijnt een verborgen beeld van hetzelfde Neapolis, gebukt onder drankmisbruik, agressie, klassensamenleving en kleinsteedse corruptie.

Met haar vlotte en meeslepende schrijfstijl neemt Megan Goldin het thema verkrachtingen en  afhandeling in het Amerikaanse rechtssysteem  zonder vulgaire details stevig op de korrel.

“Ik ben Rachel Krall en dit is Schuldig of Niet Schuldig, de podcast die jou in de jurybanken zet”.

Koen E., huisrecensent