Hoelang gaat papa nog gestorven zijn?

Op 17 februari 2019 stierf Stijn, de man van singer-songwriter en auteur Hannelore Bedert. Op amper veertigjarige leeftijd overleed hij onverwacht aan hartfalen en bleef Hannelore achter met twee jonge kinderen. In de maanden nadat hun leven compleet ondersteboven was gehaald, begon ze te schrijven.

Je wenst het niemand toe en toch gebeurt het. Hannelore Bedert werd met dit immens verdriet geconfronteerd. Weggerukt uit het leven. Op 17 februari stierf Stijn, haar man, haar toeverlaat, haar buddy, haar levensgezel. Abrupt op amper veertigjarige leeftijd. We hadden het geluk hem een avond bij ons thuis te mogen ontvangen voor een interview voor de opnames van ‘Hannelore Bedert – 33'. We leerden hem kennen als een warme, empatische interviewer die ruimte creëerde om een broos verhaal te vertellen. Automatisch flitsen die beelden terug door mijn gedachten terwijl ik deze prachtige novelle, gebaseerd op haar columns in Libelle lees.  

Hannelore Bedert beschrijft onbevangen maar moedig wat dit betekende voor haar, in kleine stukjes tekst over dagdagelijkse beslommeringen als mama, als rouwende vrouw, als ‘de vrouw’ die voor de buitenwereld overblijft. Het is een teder en hartverwarmend boek geworden dat nergens de tristesse aanboort of zwaarmoedig is. Integendeel, vaak moest ik glimlachen bij de passages over Hoppe en Polly, vooral Polly met haar jonge onbevangenheid, eerlijk en naïef zoals jonge kinderen zijn. Hoppe, negen jaar is die onbevangenheid voorbij en voelt zijn mama en de kracht die zij opbrengt om dat jonge gezin doorheen dit gemis te loodsen haarfijn aan.  

Het is ook het verhaal van geleefd worden, somtijds het verstand op nul zetten, de eigen radeloosheid opzij zetten in de wetenschap dat het niet anders kan. Er is geen andere weg. Je moet de ramen kuisen, je moet die overwoekerende klimplant aan je gevel aanpakken, je moet de woorden opvangen van anderen die jou passeren en zoals steeds wel een eigen mening hebben. Het is het verhaal van de ongekende overlevingskracht, de oerkracht die naar boven komt om er te zijn voor je kinderen, jezelf weg te cijferen en terzelfdertijd ook de zelfrelativatie, de aanvaarding.  

“Hoelang gaat papa nog gestorven zijn?” is een liefdesverklaring geschreven op de breuklijnen van een gebroken ziel die rechtop krabbelt en je moedig binnenlaat in het leven van degene die overblijft, zorg zal dragen en langzaam opstaat. Veel, heel veel respect. Het boek met zijn prachtige illustraties van Randall Casaer is een geschenk voor iedereen die het leest. 

Jan Stevens, redacteur boekensite.gent