een geschiedenis van België

Voor nieuwsgierige kinderen (en hun ouders)

Karel de Grote is ons allen welbekend en de Guldensporenslag op 11 juli 1302 zeker ook. Maar wie weet dat die dag het sterkste ridderleger van Europa verslagen werd door slagers en wevers? Hoeveel rechtgelovige mensen heeft de wrede hertog van Alva op de brandstapel gebracht? Waarom staat in Waterloo die leeuw op zijn rare heuvel? Vanaf de prehistorie tot aan het heden geven Benno Barnard en Geert van Istendael een schat aan verhalen over de geschiedenis van België, vol avonturen, over dappere helden en sinistere schurken. Verhalen over figuren en gebeurtenissen die u zich nog vaag zult herinneren van de middelbare school, worden hier in geuren en kleuren heropgedist, met prachtige illustraties van Judith Vanistendael, zodat u eens te meer aan uw eigen kinderen kunt bewijzen: geschiedenis hoeft nooit saai te zijn!

“Een boek die elke leerkracht uit het 5^de of 6^de leerjaar moet gelezen hebben”. Dit is mijn conclusie na het lezen van dit boek.  Benno Barnard en Geert Van Istendael schreven het boek om een betere uitleg te geven over de Belgische geschiedenis dan de leraars op school. Dit is een gedurfde uitspraak en ze kiezen daarvoor om het boek te schrijven in een chronologische vorm, zelf noemen ze het een “Enigszins ouderwetse methode.”
Barnard schreef de eerste helft, Van Istendael de tweede. Je merkt het ook aan de schrijfstijl. Het eerste deel las iets vlotter dan het 2^de deel. Het boek bestaat uit een 44-tal hoofdstukken, die elk gaan over een belangrijke periode, gebeurtenis binnen onze geschiedenis. Er is geen gebrek aan data en namen, die onmisbaar zijn, maar het leukste blijven de tientallen anekdotes die een ongelooflijke verrijking zijn bij de feiten die iedereen wel weet.
De Belgische geschiedenis is natuurlijk heel breed en ze keren terug tot in de oertijd . Van de Romeinen over Karel De grote. Van de boekverbranding tot aan ‘Vive la Belgique’ . Er komt heel wat aan bod de stroppendragers, de sinjoren... Waar komen al die namen vandaan? Waarover gaat het versje “Wij willen Willem weg, wil Willem wijzer worden, wij willen Willem weer”. Wie dit alles wil weten, lees dit boek.
Wat mij het meeste aansprak waren de verschillende verhalen over de ‘gewone man’. Maeyken Wens die op de brandstapel stierf in Antwerpen en over haar ontroerende afscheidsbrief die is bewaard gebleven of over de vrouw die de eerste Belgische driekleur naaide. Het zijn deze biografieën die lezers aanspreken. Niet enkel oorlogen en politieke zaken komen aan bod maar ook cultuur is ruimschoots aanwezig in het boek.
Wat knap is, vooral naar kinderen toe, is het uitleggen van verschillende woorden. Weten jullie nog wat een ‘aflaat’ betekent en vanwaar komt het woord ‘hosties’
Het enige negatieve aan dit boek is het gemis aan beeldend materiaal. Er staan wel een paar leuke  tekeningen in, maar ik mis toch tijdlijnen en schema’s, eventueel een paar foto’s. Als tot je doelgroep ook kinderen behoren moet je tegemoet komen aan deze doelgroep en voor hen is het visuele belangrijk.
En terwijl we toch bezig zijn. Waarom wordt alles in het begin zo goed uitgediept , denk maar aan de hoofdstukken van de Romeinen en komt op het einde alles in een stroomversnelling. Het boek mocht gerust nog een 40-tal bladzijden langer zijn geweest mits wat meer uitdieping over de Berlijnse Muur en het Ijzeren Gordijn, om maar 2 voorbeelden te noemen.
Toch vind ik het een schitterend boek. Het is leuk, nuttig en leest vlot. Eens kijken wat mijn leerlingen
vinden van mijn nieuwe geschiedkundige anekdotes !

Geert,
leerkracht derde graad