Tel tot tien

Karen Rose is een bestsellerauteur in het genre Romantic Suspense. Haar thrillers staan garant voor ijzingwekkende spanning en een flinke dosis romantiek en erotiek.

In Tel tot tien (Count To Ten) heeft Reed Solliday in zijn lange carrière bij de brandweer van Chicago nog nooit zoiets meegemaakt als de recente uitbraak van woningbranden. De branden zijn heftig, en nemen snel in aantal toe. De brandstichter lijkt bovendien op persoonlijke wraak uit. Want bij elke nieuwe brand zijn mensen waar Reed en zijn nieuwe geliefde rechercheur Mia Mitchell van houden, het slachtoffer. De dader lijkt uit op dood en vernietiging en lijkt niet te stoppen. De tijd tikt…

Weer eens wat anders. Sinds  Karen Rose in 2008 ‘Sterf voor mij’ publiceerde verschenen van haar hand zowat twee nieuwe thrillers per jaar. Met een dikke reeks schreef ze zich een weg  als absolute bestsellerauteur in het genre ‘Romantic Suspence’. Doorheen zowat twintig boeken liep een rode draad en groeide de vertrouwdheid  met terugkerende personages, onder andere met rechercheur Adam Kimble en zijn verloofde Meredith.

Deze thriller schreef Karen Rose reeds in 2007. Het boek is nu heruitgegeven en als éénentwintigste thriller toegevoegd aan haar succesreeks. Chicago als stad van de misdaad blijft dezelfde, maar de personages zijn voor de lezer nieuw en breken de lijn met de voorbije boeken.

Geen nood. Deze thriller is dus gemakkelijk op zich te lezen, zonder enige voorkennis,  en de spanning, flinke dosis romantiek, erotiek en schrijfstijl  sluiten helemaal aan bij de ander twintig. De Karen Rose thrillers worden nu al uitgegeven in twaalf landen. Vroeger was ze een succesvol chemicus, vandaag is ze fulltime schrijver. Ze woont met haar man en kinderen in Florida, en wanneer ze niet schrijft traint ze voor haar zwart band in karate,..

In Chicago vindt een heftige woningbrand plaats, waarbij een dodelijk slachtoffer is gevallen. De brandweer stelt een moord vast en schakelt de politie in. Rechercheur Mia Mitchel wordt belast met het onderzoek en krijgt als partner brandinspecteur Reed Solliday toegewezen. Er volgen nog meer verschrikkelijke branden en als er ook nog meer slachtoffers vallen blijkt dat de brandstichter handelt uit meedogenloze haat. De dader blijft de politie altijd net een stapje voor, tot hij zijn woede richt op Rechercheur Mitchel die hem op de hielen volgt.

De thriller volgt het chronologische verhaal vanuit het standpunt van de drie hoofdpersonages: de rechercheur, de inspecteur en de brandstichter.  Op een kleine twee weken verandert het leven van de hoofdpersonages compleet. In een korte tijdspanne gebeurt er ontzettend veel,  aanslag na aanslag, actie na actie, slapeloze nachten, romantische ontmoetingen en met  gigantisch gevaar dat voortdurend om de hoek loert. De spanningsboog blijft tot de laatste pagina’s gespannen.

Van bij het begin is het duidelijk dat er een romance groeit tussen Mia en Reed. Beiden zijn ze niet de meest fijnzinnige, kenden ze een gedeelde bedroevende jeugd, maar dankzij een redelijke dosis arrogantie en sexappeal  groeit een sensuele liefdesrelatie.

Bij de boeken van Karen Rose mag je toch ook niet te ver doordenken. De thriller is pure fictie en de achterliggende mensvisie bedroevend triestig.  Nefaste jeugdzorg, bruut politiewerk,  barbaarse misdaden en lijken bij de vleet. Het leest allemaal weinig gedoseerd, maar de  afwezige realiteitszin draagt wel bij tot gevoelens van weerzin en spanning.

Koen E., huisrecensent