Angstige mensen
Het bezoeken van een open huis is meestal geen kwestie van leven of dood, maar het wordt precies dat wanneer een bankrover na een mislukte overval een appartement binnenvalt waar op dat moment een bezichtiging plaatsvindt. Onder de aanwezigen bevinden zich onder anderen een zevenentachtigjarige vrouw die lang genoeg heeft geleefd om niet bang te worden als ze wordt bedreigd met een pistool, een jong stel dat op het punt staat voor het eerst een kind te krijgen maar het over niets eens lijkt te kunnen worden, en een mysterieuze man die zich heeft opgesloten in het toilet.
Tijdens deze bezichtiging die ineens een gijzeling is geworden leren de aanwezigen elkaar steeds beter kennen en onthullen ze tegen wil en dank verrassende waarheden over zichzelf. Ieder van hen heeft een leven met verdrietige momenten, pijnlijke herinneringen, geheimen voor hun naasten en passies waar ze zich voor schamen.
Als de gijzelaars na enige tijd worden vrijgelaten maar de politie de gijzelnemer niet in het appartement aantreft, vormt dat het begin van een serie verwarrende verhoren, waarin niemand lijkt te kunnen uitleggen wat er in het appartement is gebeurd.
Angstige mensen is een hilarische en tegelijkertijd aangrijpende roman over de kracht van vriendschap, vergeving en hoop – de dingen die ons redden, zelfs in de meest angstige tijden.
Zweedse thrillers kennen we sinds Sjöwal en Wahlöö als een stijl apart, met ontgoochelde politie-inspecteurs, zielige daders, een rotte maatschappij, en altijd wel met een stevig verhaal, spannend en menselijk. Ook nu zijn dezelfde ingrediënten aanwezig, maar dan helemaal verrassend anders, reden dus om iets meer te weten te komen over deze auteur.
Fredrik Backman is een Zweedse dertiger (1981), columnist, en debuteerde in 2013 met ‘Een man die Ove heet’, een boek dat hem meteen ontzettend succesvol maakte. Hij is ook een populaire blogger. Heel leuk om te lezen op zijn BLOG zijn de maandelijkse columns, waarin hij neerschrijft wat hem dagelijks overkomt. Zo ontdek je meteen zijn bijzondere stijl: informeel, echt humoristisch, hilarisch, en vooral zijn bijzondere vermogen om mensen en hun dagelijkse beslommeringen warm en teder neer te zetten.
Dit ‘idiote’ verhaal gaat over een brug waar je vanaf kan springen, over een bankoverval en een gijzeling bij de bezichtiging van een huisverkoop, over een kleine setting van een tiental mensen en een groots verhaal. Het is een bank zonder cash, een gijzeling met een konijn, pizza, vuurwerk, en het draait allemaal rond gewone mensen, hun angsten, verdriet en geheimen. Over de donkere kantjes van de mens, maar vooral over lichtpuntjes, hoop en fijne menselijke relaties. Soms ontroerend, meeslepend, scherp, cynisch, vooral hartverwarmend.
Backman voert schitterende personages op: onder andere een zevenentachtig jarige vrouw die van pistolen geen schrik meer heeft, een hyperenthousiaste makelaar, een zwanger lesbisch koppel, een overvaller die van geen hout pijlen weet te maken, een schatrijke bankmanager, een kibbelend ikea verslaafd koppel, een mysterieuze man met een konijnenkop op het toilet, allen leren we ze beter kennen tijdens absoluut gestoorde ondervragingen door vader en zoon politieagenten. Niets is wat het lijkt, het echte verhaal is te lezen tussen de regels van de politie-interviews.
Deze roman is een pareltje aan schrijfstijl. Sympathiek, humoristisch, grappige taalvondsten, woordspelingen, fantasierijk en toch weer heel ernstig. Geschreven voor al wie al eens twijfelde aan de zin van het leven, of al eens een verkeerde beslissing nam. Backman weet heel fijntjes grote menselijke thema’s te beroeren met eenvoudige herkenbare portretten die hoopvol tonen hoe ontroerend ingewikkeld en lief een mens in mekaar zit.
Koen E., gastrecensie