Het grote boek van mij Tips en opdrachten om jezelf beter te leren kennen

Creatieve en speelse opdrachten om alleen of samen te doen

DOE:

• Een potje vol geluk: Leg een complimentenpotje aan met complimenten waarin je jezelf echt herkent. Twijfel je aan jezelf of voel je je rot? Lees de briefjes dan nog eens.
• Schrijf een handleiding bij jezelf: Hoe laat jij zien dat je verdrietig, geïrriteerd of nieuwsgierig bent? Wat wil je dan dat anderen doen? En wat absoluut niet?
• Schoenenwissel: Wandel een dag in de schoenen van iemand anders, ontbijt met zijn lievelingsfruit, doe zijn hobby of volg zijn les. Wat heb je ontdekt vandaag?

“Het grote boek van...” ‘t zijn wellicht de meest voorkomende vier woorden waarmee een titel van een jeugdboek kan starten. En dan denk ik meestal al in de richting van een allegaartje over één of ander onderwerp. Oeps, een vooroordeel. Ik zou mezelf toch beter moeten kennen. 

En dat is nu net wat Marjan Gerarts, psycholoog en al jaren begeleider van kinderen en jongeren met dit boek gaat doen. Via creatieve en speelse opdrachten kinderen zichzelf beter leren kennen. Daarom moet ik nu ook de titel vervolledigen: “Het grote boek van mij.” Die ‘mij’ is belangrijk want veel kinderen liggen overhoop met zichzelf en dat staat dan hun welbevinden of geluk in de weg. En dat is jammer want heeft niet elk kind recht op geluk en veiligheid? 

Alles start met een prachtige illustratie van Julie Vangeel, zij combineert handgemaakte tekeningen met digitale technieken. Iets dat zij weergaloos goed doet. Die eerste prent raakt mij eigenlijk al meteen op de juiste plek, recht in mijn groot(ouder) en onderwijshart. 

“Mijn grote mens,” Je hebt minstens één volwassene die voor je zorgt. Dat heeft ieder kind. Je hebt een ouder, plusouder, adoptieouder, begeleider, voogd, leerkracht of grootouder. Dat is een hele mond vol. In dit boek staat er dus gewoon ‘jouw grote mens.’ 

Hoe een paar woorden recht to the point kunnen komen! Er volgt een sterke tekst die kinderen zelf kunnen lezen maar die je als ‘grote mens’ evengoed samen kan lezen. Ik zie voel hier al onmiddellijk een paar mooie gesprekken op volgen. En dan volgt er groot geheim #1, Er is niet één juiste weg. Je mag zelf je weg zoeken in jouw tempo. Meteen volgt de vraag om even de aandacht van de buitenwereld naar de binnenwereld te leggen, de intuïtie of het buikgevoel. Na wat uitleg volgen een reeks doe-opdrachten. Eerste stappen naar zelfkennis en bewustwording. Het is duidelijk dat Marjan Gerart beschikt over een diepgaande expertise. Zij gaat er niet zomaar gauw over. Dit is stap voor stap, rustig aan maar opnieuw to the point. Er volgen schitterende opdrachten in een heel frisse en uitnodigende opmaak, de illustraties van Julie Vangeel vullen heel gepast aan soms met emotie, één en al vrolijkheid maar steeds integer. 

Na dat eerste groot geheim komen nog een aantal obstakels aan bod die ons vormen zoals we zijn en die ervoor zorgen dat wij uniek zijn: “Schoonheid anders bekeken, Ik en de ander, Ik en de wereld en mezelf zijn – alleen en bij anderen.” Elk deel staat bol van oefeningen en doe -opdrachten ontstaan in de eigen praktijk van Marjan Gerarts doorspekt met wetenschapsweetjes. De auteur heeft duidelijk voeling met kinderen ze weet dat ze daarvan houden en houdt ze daarmee meteen ook goed bij de les.   

“Het grote boek van mij,” laat het maar op elk basisschool zijn intrede doen. Dit is een schitterend praktijkboek voor iedereen die met kinderen omgaat. En wie met kinderen omgaat draagt zorg voor kinderen. Zorgt ervoor dat zij zich goed mogen voelen. Daar hebben ze zonder enig discussie recht op.  

Jan Stevens, redacteur boekensite.gent