Twee fonkelrode sterren in de blinkend witte sneeuw
Ik heet Viktor Nikolajevitsj Danilov. Ik ben op 17 november 1928 geboren in Leningrad. Mijn ouders werken bij de Hermitage. Of beter gezegd, daar werkten ze totdat de oorlog uitbrak. Ik heb een tweelingzus die Nadja heet. Nadja en ik moesten weg uit Leningrad, maar we belandden per ongeluk in twee verschillende treinen. De mijne ging helemaal naar Tatarstan en van haar trein weet ik alleen dat hij in Mga is gestrand. Ik zit in een vrachtwagen die op de weg is geparkeerd. Buiten woedt een storm en het is ijskoud, zeker dertig graden onder nul. Het is een wonder dat ik nog leef. De tweeling Viktor en Nadja is twaalf jaar wanneer Hitler de oorlog verklaart aan de Sovjet-Unie. Ze hebben elk een paar schriftjes, en die schrijven ze vol voor elkaar. Viktor schrijft met rood. Nadja schrijft met blauw. Ze schrijven over hun verbijsterende rol in de slag om Leningrad, over de winterkou en de honger, maar ook over onverwachte vriendschappen en de kracht van hoop. Een meeslepend verhaal over kleine helden in een grote oorlog van de schrijver van Het mysterieuze horloge van Walker & Dawn,dat werd bekroond met een Vlag en Wimpel.
Zelfs de kaft ademt door de gebruikte typografie en opvallend aanwezige rode kleur Sovjet-Unie uit. Door de zijdelinkse nota’s van het volksommissariaat voor binnenlandse zaken voel je de sfeer van een politiek klimaat waarbij vooral ‘staatsgevaarlijk’ een gevaarlijk en dodelijk begrip is…
Dit boek heeft een eigenzinnig karakter. Viktor en Nadja wisselen elkaar af. Makkelijk te herkennen aan de afwisselende tekstkleur. Rood voor Viktor en blauw voor Nadja. Verticaal staan ook de opmerkingen geschreven van kolonel Valeri Gavrilovitsj Smirnov die een oordeel moet vellen over de schuld of onschuld van de tweeling. De tweeling wordt door hun ouders op een kindertrein gezet. Dit omdat de dreiging van de Duitsers steeds groter wordt en het in Leningrad niet meer veilig is. Door omstandigheden raken ze van elkaar gescheiden. Viktor zet alles op het spel om zijn zus te vinden. En Nadja is ervan overtuigd dat Viktor naar haar op zoek is. Beide beleven ze de rauwe oorlog, de winterkou in de Sovjet-Unie en de grote honger door de omsingelstrategie van de ‘Fritzen’. Ze worden gelukkig omringd door andere kinderen waarmee ze op ‘hun’ trein zaten. Die vriendschappen zijn waardevol en tegelijk gevaarlijk. De geheimen ontrafelen zich. Beide ondernemen ze allerlei gedurfde acties zonder te beseffen hoe gevaarlijk die wel zijn. Viktor om zijn zus terug te vinden en Nadja om te overleven, ‘Het fort’ te helpen…
Dit is een bijzonder verhaal. Het beschrijft de Sovjet-Unie tijdens de tweede wereldoorlog en dat door een spannende en intrigerende verhaallijn. Morosinotto vertelt in een vlot tempo en mengt waarheid met fictie waardoor het erg makkelijk leest. Ook de afbeeldingen (foto’s en tekeningen) maken het hele boek nog interessanter.
Dit is een boek voor wie houdt van oorlogsliteratuur met een eigenzinnig kantje!
Saskia Van Bastelaere, Gastrecensie