Geen slechte daad

Cassie is de woede en roekeloosheid van haar eigen jeugd allang ontgroeid – tenminste, dat denkt ze, totdat ze op een nacht getuige is van een gruwelijke aanval. Op weg naar huis, langs een verlaten weg, ziet Cassie een man en een vrouw ruziemaken. De ruzie escaleert en Cassie besluit het alarmnummer te bellen. Maar dan doet ze precies waarvoor
de telefonist van de meldkamer haar gewaarschuwd heeft: ze stapt uit de auto.

Dit debuut van Chavez begint al meteen heel heftig. Dierenarts Cassie is laat op weg naar huis als ze getuige is van een aanval van een man op een vrouw. Zij verwittigt onmiddellijk de politie maar negeert het dringend advies om zelf inde auto te blijven zitten. Ze wil absoluut de vrouw redden. Door het verrassingseffect laat de man de Cassie en de vrouw voor wat het is en ontsnapt met de auto van Cassie met inbegrip van haar handtas, sleutels, papieren... Maar eerst sprak hij nog tegen Cassie: “Je leven is kapot alleen weet je het nog niet!” 

De volgende dag verdwijnt haar man Sam terwijl hij met hun dochtertje op Halloweentocht was. De vraag is nu wel, ging hij uit vrije wil weg? Heeft hij een relatie? De volgende dagen gebeuren er ook verschillende zaken tegelijkertijd waaronder ook het feit dat haar man Sam ontslagen was op zijn school. Later komt ze wel te weten waarom. Toch blijft zij geloven in hem zeker omdat hij de kinderen nooit zo maar in de steek zou laten.  

De spanning van het eerste hoofdstuk blijft echter niet overeind, het hele verhaal slabakt nadien een beetje. Er komen heel veel, meer dan genoeg zelfs, andere personages bij en nevenverhalen, o.a. over haar vader waardoor haar leven nog meer onderuit wordt gehaald. Er zijn veel verwijzingen naar haar jeugd toen zij blijkbaar nogal fel en gewelddadig kon reageren. Allemaal niet echt relevant voor het verhaal. Doch ergens in het verhaal van haar vader zit een kleine verwijzing.  

Het einde, de ontknoping is dan wel weer spanning ten top maar naar mijn mening totaal chaotisch en ongeloofwaardig. Te veel thema’s in een verhaal zijn een veel voorkomend euvel bij debuutverhalen. Familie, moord, zware kindermishandeling, ontvoering, trouw versus ontrouw, noem maar op. Het boek leest erg vlot met korte hoofdstukken en kleine cliffhangers die je toch noden om verder te lezen. Je wil tenslotte toch weten hoe dit alles in elkaar zit en ook ontward wordt.  

Lut Delanghe