Roots. Een culinaire roadtrip, met recepten en verhalen
Vulkanen, gletsjers, geisers, natuurlijke stoombaden, watervallen én een buitengewone keuken, dat is IJsland. In ROOTS gaat Dagný Rós Ásmundsdóttir, de IJslandse chef die al dertien jaar in België woont, op zoek naar haar culinaire wortels. De passie voor koken kreeg ze van haar moeder, en elke reis naar haar moederland zorgt telkens weer voor inspiratie en nieuwe recepten.
We zijn onlangs verhuisd en wonen nu aan het water, de Nieuwe Dokken in Gent. Een schitterende en bruisende locatie waar veel leven is, leven dat we kunnen gadeslaan vanop ons terras. ‘t Is niet zomaar een terras het bestaat uit twee delen, open en een deel gesloten achter glaspanelen die openschuiven. Het is een zalige plek om te koken en samen te eten, aan’t water.
Een lange intro om naar IJsland te gaan maar ik voel diezelfde drang in dit schitterende kookboek, drang om buiten te zijn en buiten te koken. Ik heb nu mijn klein surrogaat ‘IJslandje.’ Roots een culinaire trip door IJsland is een kookboek dat je op reis laat gaan zonder je te verplaatsen. Het staat boordevol heerlijk gerechten.
Het eerste deel ‘Recht uit de zee op ons bord’ opent onmiddellijk grandioos met een aantal dubbel paginagrote landschapsfoto’s van dat prachtig land dat leeft van zijn visvangst. Je maakt kennis met de auteur en haar vader die vis fileert als de beste en haar moeder die een fantastische kok is en gerechten klaarmaakt die niemand kende. Ik liet mij al onmiddellijk overtuigen om de BBQ op mijn buitenterras aan te steken. Het eerste gerecht is al onmiddellijk een schot in de roos in zijn eenvoud en smaak. Roodbaars op de barbecue, opensnijden, vullen en grillen, meer moet dat niet zijn. Ik deed het nu niet met roodbaars maar met schelvishaasjes die ik gezelschap gaf van een fijne julienne van selder, citroen, en een overschot van caponata die ik nog staan had. Laat maar stomen in de witte wijn op de BBQ. ‘t Houdt echt niet op want wat verder staat de kabeljauw met chimichurri, ook op een de BBQ. Alle recepten staan heerlijk uitgebeeld met foto’s die doen watertanden maar die toch gewoon tonen wat er op het bord ligt. Smørrebrød met warm gerookt zalmkuit, vislasagne, vissticks, vissoep met balletjes stuk voor stuk heerlijkheden.
Bij vis wil ik nog wel een sidedish en IJsland is echt niet alleen vis. Dankzij de vulkanische aardwarmte die ervoor zorgt dat de grond grotendeels ongeschikt is voor landbouw is er dan wel grote kasteelt die gerund wordt op water dat aan 95° uit de grond komt. Dus gegrilde aubergines zijn niet zo uitzonderlijk. De gegrilde aubergine is een echte topper qua samengestelde smaken, zoet gegrilde aubergine met een tegendraadse in limoendressing verpakte rode uiringen met een topping van fetakaas en munten peterselie. Ook in dit deel ‘Vers van het land’ word je eerst meegenomen doorheen een prachtige fotoreportage doorheen de kassen in IJsland om daarna het water in de mond te krijgen bij die gevulde paprika’s, gepofte groenten op een bedje van zeezout, smashed potatoes, geroosterde bloemkool (kan ik ten zeerste aanraden) of de goedgevulde boerenkool. Veggies smullen hiervan, ik ook.
Vlees was er niet bij deze keer maar hou je van kippenballetjes met bloemkoolcouscous, gemarineerd lam met gepekelde rode ui, kruidige ossenhaas met kappertjesvinaigrette dan vind je hier ook je gading. Met het ‘Zoets op zijn IJslands & Happy hour met vrienden’ sluit dit IJslands culinair avontuur samen in stijl af.
Een prachtige culinaire roadtrip in prachtige beelden doorheen IJsland en tegelijkertijd watertandend lonken naar die heerlijke recepten, wat wil je meer? Ik niet, ik deed mijn eigen minitripje op mijn terras van mijn BBQ naar mijn bord kijkende naar de woonboten en de wandelaars langs het water.
Jan Stevens, redacteur boekensite.gent