Ons kasteel aan zee

Een bijzonder en avontuurlijk verhaal dat zich afspeelt tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Petra is de dochter van een vuurtorenwachter. Samen met haar ouders en zus woont ze in de vuurtoren, die ze liefkozend ‘ons kasteel’ noemen. Haar wereld bestaat uit avonturen in verborgen tunnels en griezelige verhalen over zeemonsters. Maar aan die zorgeloze jeugd komt een eind als de Tweede Wereldoorlog uitbreekt. De oorlog is ook in de vuurtoren voelbaar, en al snel beginnen er scheurtjes te ontstaan in het gelukkige gezin. Petra doet alles wat ze kan om de geheimen van het gezin te ontrafelen. 

'Ons kasteel aan zee' is beeldrijk en betoverend verhaal waarin de ruwe werkelijkheid op prachtige wijze wordt verweven met oude legendes en de fantasie van een fijngevoelig meisje. Lucy Stranges vorige roman, 'Het geheim van het Nachtegaalbos', werd bekroond met een Vlag & Wimpel in 2018.

De twaalfjarige Peet (Petra) woont samen met haar zus Magda en haar ouders in de vuurtoren in het kuststadje Stonegate aan de kunst van Kent, niet ver van Dover. De Drakenbaai en de Dochters van Steen zorgen voor heel wat avontuur. Haar vader is vuurtorenwachter en heeft de belangrijke taak de schepen goed te leiden. Vooral met die gevaarlijke zandbank (de Wyrm) vlak voor de kust. 

Peet voelt zich ook erg verbonden met de vier stenen (de legenda van de De Dochters van Steen) die volgens haar magische krachten hebben. Ze bieden haar troost en voorspellen ook als er iets te gebeuren staat… 

En dan breekt op een dag de oorlog uit. Mutti, de moeder van Peet en Magde wordt geïnterneerd als ‘vijandelijke vreemdeling’. Alleen omdat ze Duitse is. Peet begrijpt er niets van. Bovendien hoort ze haar vader een verschrikkelijk geheim verklappen. Als dan ook haar zus nog geheimen blijkt te hebben brokkelt de wereld van Peet een beetje af. Niets is nog zoals het is. Wat is er toch allemaal aan de hand? Ze zet alles in het werk om alle geheimen te ontrafelen. 

Dit boek is erg vlot geschreven en leest als een trein. Het verzonnen verhaal is erg realistisch. Je voelt de angst, de onwetendheid en de spanning bij de hoofdpersonages. Het boek geeft een ander stukje van de tweede oorlog weer. Dat van de voor-en tegenstanders van de oorlog, de oprichting van de Local Defense Valunteers en de aanname van de wet tegen landverraad in mei 1940 in Engeland. Heel wat ‘Vijandelijke Vreemdelingen’ (mensen met de Duitse, Oostenrijkse en Italiaanse nationaliteit die in Groot-Brittannië woonden) werden beoordeeld en gecategoriseerd. Velen onder hun werden geïnterneerd. De meeste waren vluchtelingen maar men wou het risico niet lopen. 

Ook de korte historische achtergrond achteraan het boek loont zeker de moeite om eens te lezen.  

Saskia Van Bastelaere, gastrecensie