Dicht bij jou

Een rare sensatie maakt zich van me meester: een gevoel dat ik de persoon die voor me staat niet ken, ook al betekent hij meer voor me dan wie ook.

Je gaat de slaapkamer van je zoon binnen. Het is een rotzooi, zoals altijd. Je ruimt wat vieze borden op, pakt wat kleren van de grond en doet de kast open om ze terug te hangen.
En dan zie je het. Iets dat je zo schokt dat het bijna niet echt bij je binnenkomt. Je realiseert je iets verschrikkelijks.
Je eigen zoon is gevaarlijk.

Ik ben niet echt zo’n fan van Amerikaanse thrillers, en al zeker niet over spionage, FBI of CIA-toestanden. Maar ik zie dat Karen Cleveland weet waarom ze schrijft, ze heeft dan ook jaren als analyste gewerk voor de CIA. Zij geeft ons alleszins een inkijk hoe het werkt binnen de ’geheime’ dienst. Wat ik er vooral van opstak is dat er echt overal gesjoemeld kan worden, politiek, hooggeplaatste personen, politie, maakt niet uit.  

Stephanie Madox is het hoofdpersonage en heeft de leiding van de afdeling Intern Onderzoek. Zij is een alleenstaande moeder van een zeventienjarige zoon Zachary. Hoe graag ze haar zoon ook ziet haar job ging vaak voor ten koste van haar aandacht en opvoeding van hem. 

Daar komt vlug verandering in als ze per toeval een pistool vindt in zijn kast op zijn slaapkamer. Grote vraag, ‘Waarom en Hoe kwam hij eraan?’ Voor ze hem daarmee echter kan confronteren staat Scott, iemand van de anti-terreurbeweging van de FBI aan de deur. Steph had ooit een relatie met hem. Volgens Scott zijn bronnen zou Zachary lid zijn van een terroristische organisatie, De beweging voor Vrijheid en Solidariteit, die moordplannen aan het beramen zijn. Steph gelooft hem niet en vraagt tijd om zelf het een en ander uit te zoeken. Zij is ervan overtuigd dat iemand haar zoon ergens voor wil laten opdraaien.  

Het verhaal wordt een raid van actie, cliffhangers en plotwendingen. Maar alles wat ze ook probeert botst tegen hogere instanties en wordt steeds afgedaan als bullshit. Er zijn ook veel terugblikken naar het verleden van Steph, een beetje te veel. Ze komt op mij niet over als een super sympathiek persoon terwijl Zachary voorgesteld wordt als een opstandige puber, soms zelfs als een angstige jongen.  

Thema’s genoeg vertrouwen-verraad, ongewenste intimiteiten, anti-overheidsgroeperingen e.d. maar ook de moeilijke keuze die Steph moet maken tussen twijfelen of volledig achter haar zoon staan.  

Voor alle liefhebbers van dit genre, een aanrader! 

Lut Delanghe, redacteur boekensite.gent