Stillhouse Lake

Gina is een introverte huisvrouw met een gelukkig huwelijk en twee leuke kinderen. Maar dan wordt door een auto-ongeluk het geheime leven van haar man als seriemoordenaar onthuld. Gina's voormalige leven is voorbij, ze begint opnieuw, neemt een nieuwe naam aan, Gwen Proctor, die zich ontpopt als een moeder die door het vuur gaat voor haar kinderen. Nu haar ex in de gevangenis zit, heeft de nieuwe Gwen een toevluchtsoord gevonden in een huis in het afgelegen Stillhouse Lake. Toch blijft ze doelwit van stalkers en internettrollen die denken dat ze iets te maken heeft met de misdaden van haar man. Voorlopig blijft ze erop vertrouwen dat haar kinderen eindelijk rustig kunnen opgroeien. Maar net als ze zich op haar gemak begint te voelen met haar nieuwe identiteit, wordt er een lichaam gevonden in het meer - en komen er dreigende brieven van een maar al te bekend adres. Gwen moet voorkomen dat ze wordt ontdekt - of toekijken hoe haar kinderen het slachtoffer worden van een moordenaar die haar wil kwellen. Eén ding is zeker: ze heeft geleerd hoe ze het kwaad moet bestrijden. En ze zal nooit stoppen.

Hoofdpersonage Gina heeft samen met haar echtgenoot Melvin (Mel) Royal en haar twee jonge kinderen een rustig leven. Door een toevallige gebeurtenis leert Gina echter het geheime leven van haar man kennen, hij is een seriemoordenaar…

Gina’s leven en dat van  de kinderen stort in elkaar. Zelf wordt ze een hele tijd opgesloten en ondervraagd want hoe kon dat alles gebeuren zonder dat zij er iets van wist. Melvin gaat de gevangenis in en krijgt de ‘doodstraf.’ Zij wordt tenslotte vrijgelaten en haar enig doel is om ver weg een nieuw leven op te bouwen met haar kinderen die ze onder alle omstandigheden wil beschermen. 

Veel rust wordt haar niet gegund. Ze wordt steeds gezocht en gevonden door stalkers en internetrollen. Gina verhuist meer dan eens met haar kinderen waarbij ze telkens nieuwe namen aannemen. Tenslotte na vier jaar wil zij zich echt vestigen in Stillhouse Lake en koopt daar een huis. Ze is bang voor alle schade die haar kinderen opliepen ten tijde van het gevangen nemen van hun vader en het zich niet kunnen settelen op een bepaalde plaats. Gina noemt zich nu Gwen Proctor en haar dochter Atlanta en haar zoon Connor. Hun leven verloopt allesbehalve normaal, ze moeten rekening houden met het alarmsysteem, een schuilruimte in huis, een moeder met een pistool. Ze kunnen en mogen niemand vertrouwen en zijn daardoor volledig op zichzelf aangewezen, vriendschappen sluiten is bijna niet mogelijk. Maar toch begint ‘Gwen’ zich geleidelijk thuis te voelen en heeft zelfs contact met enkele buren.

Maar de hel breekt weer los als er in het meer een lichaam wordt gevonden, vermoord op dezelfde wijze van haar man. Het is alsof hij gevangen zit en haar toch blijft achtervolgen. Deze keer lukt het haar niet om opnieuw te vluchten en eigenlijk wil ze dat ook niet meer. Ze wil de confrontatie aangaan met datgene en diegenen die haar verdenken.

‘Stillhouse Lake’ is een sterk verhaal met een totaal andere insteek dan we gewoon zijn bij thrillers. Het is geen zoektocht naar de dader maar over het leven van de familie die achterblijft, over hoe zij moeten overleven.

Dit is het eerste deel over Gwen Proctor, je weet dat er nog zullen volgen. Zeker met zo’n dijk van cliffhanger.

Lut Delanghe