De vermisten
De bloedstollende thriller De vermisten van Emma Rowley gaat over de nachtmerrie van iedere moeder. Kate krijgt haar vermiste dochter aan de telefoon, maar weet niet waar ze is. Kate werkt als vrijwilliger voor een hulplijn voor vermiste jonge mensen die weggelopen zijn van huis. Kate kan hun boodschap doorgeven aan hun familie, zonder te onthullen waar ze zijn. Op een avond krijgt ze een telefoontje van iemand die klinkt als haar eigen dochter Sophie, die al lange tijd vermist is en van wie elk spoor ontbreekt. De verbinding is heel slecht. Ze hoort dat de jonge vrouw bang is, en niet veilig. Kate is vastbesloten om haar dochter op te sporen, maar iedereen om haar heen denkt dat ze spoken ziet. Kate moet alles op alles zetten om haar vermiste dochter terug te vinden.
Als je veel thrillers leest dan weet je dat ‘vermiste meisjes’ een heel vaak voorkomend thema is, ook hier terug. Een tiener Sophie Harlauw, 16 jaar verdwijnt in de periode vlak voor haar schoolexamens. De politie zet onmiddellijk een grote actie op touw echter zonder resultaat. Zij schroeven zelfs die zoektocht op nadat Sophie van zich laat horen via een postkaart. Het is haar handschrift daar bestaat geen twijfel over en volgens de politie is zij dus weggelopen.
Haar moeder Kate voelt zich dan ook een slechte moeder, welk kind loopt nu weg van huis? Kate en Mark zijn zorgzame ouders, Kate misschien ietwat te overbezorgd maar of dat nu een reden is om weg te lopen en weg te blijven zonder uitleg?
Er is bij het begin van het boek reeds een jaar verstreken en Kate, ondertussen gescheiden van Mark werkt ’s avonds als vrijwilliger bij de hulplijn voor vermiste kinderen. Op een avond krijgt zij een telefoon van een meisje dat vraagt om aan haar ouders te vertellen dat ze veilig is, aan Kate en Mark Sparrow… Ze heeft Sophie aan de lijn.
Alleen zij heeft echter deze oproep gehoord en ze wordt door niemand geloofd, ook niet door haar vader en haar zus Charlotte, de politie al evenmin. Kate gaat dan maar zelf naar feiten en aanwijzingen zoeken want Sophie haar stem klonk heel angstig. Er komen meer personages in beeld zoals Danny Mason, het toenmalig vriendje van Sophie, de inspecteur Ben Nichols die de zaak moet heropenen, Kate’s oudere buurvrouw Lily en huisarts dr. Heath. Allen zijn ze ergens betrokken bij deze verdwijning. De eigenlijke afloop kan ik niet prijsgeven zonder te spoileren maar het verhaal zit sterk en strak in elkaar, is heel vlot leesbaar en om hét woord nog eens te gebruiken, een echte pageturner. Leg dit maar al klaar voor deze zomer op reis!
Lut Delanghe