Citadel

Carcassonne, zomer 1942. Terwijl talloze Franse soldaten aan het front hun leven geven om de Duitsers het hoofd te bieden, raakt de dappere jonge Sandrine betrokken bij het verzet en besluit ze haar eigen strijd te voeren. Onder de codenaam Citadel brengt ze een groep vrouwelijke verzetsstrijders bijeen en samen met hen riskeert ze alles wat haar lief is om een einde te maken aan de angst en het verdriet die de Duitse bezetting met zich meebracht.

Terwijl de oorlog het ene na het andere bloederige dieptepunt bereikt, raakt Sandrines lot verweven met dat van drie zeer verschillende mannen. Wie van hen is haar echte vijand? Wie vormt een ware bedreiging? En wie is de bewaarder van het eeuwenoude geheim dat aan de voet van de Pyreneeën verscholen ligt? De vrouwen van de Citadel-verzetsgroep zullen een veel ouder en duisterder gevecht moeten aangaan dan ze ooit hadden voorzien...

Citadel is een episch verhaal over moed, over mensen die hun leven op het spel zetten voor hun idealen en over de schokkende geheimen die diep in de tijd begraven liggen.

Deze omvangrijke historische roman vermengt op unieke wijze fictie, magisch-realisme en geschiedenis die tot op vandaag leeft in de streek waar alles  zich afspeelt. In de bergen tussen Carcassonne en de Spaanse grens, het oostelijk deel van de Pyreneeën, de streek van de Katharen met hun mysterieuze kastelen en vooral de streek waar je in vele bergdorpen en langs de oeroude trekroutes nog de relicten tegenkomt van het verzet tegen de Duitse bezetter in de Tweede Wereldoorlog.

In een toegankelijke en mooie verteltaal volgen we als lezer een dubbelverhaal uit twee cruciale historische periodes in deze regio. Het verhaal sleept je onwillekeurig mee in de groei van het meisje Sandrine tot een heldin van het verzet en neemt je tegelijk ook mee in de verre vierde eeuw, als een jonge monnik de grondslag legt van een mythe die tot in de twintigste eeuw zijn repercussies zal hebben. Personages van vlees en bloed illustreren dat de mens doorheen de eeuwen dezelfde blijft en dat de strijd tussen goed en kwaad van alle tijden is. Maar daarnaast is er ook dat mythische onderlaagje, dat je bij mondjesmaat wordt ingelepeld naargelang je vordert in het verhaal en dat dit boek een bijzondere charme geeft voor wie houdt van wat magie en geheimzinnigheid. De verwijzingen naar de aloude godsdiensttwisten in de katholieke kerk doordesemen het verhaal met een Dan-Brownachtige sfeer. Liefhebbers van zijn romans zullen zeker ook de romans van Kate Moss appreciëren.

“Citadel” is een roman die je op kille avonden meeneemt naar het warme zuiden van Frankrijk met zijn gepassioneerde en fiere inwoners. Maar het leesgenot zal nog groter zijn als je zelf al de streek van Carcassonne hebt bezocht en je de indrukwekkende ommuurde stad en de bergstreek van de Aude kent. In deze bergen  hangen oude verhalen en gebeurtenissen  in de lucht en ademt elke muur en elk bergpad geschiedenis. Zoek je een boek om mee te nemen op je reis in deze geheimzinnige wereld van het diepe Franse Zuiden, dan kan ik je “Citadel” zeker aanbevelen. Het is een  ultieme, ontspannende en toch ook ontroerende introductie in de geest van deze regio, waar de mensen ook vandaag nog leven met de gebeurtenissen uit het verleden. Warm aanbevolen!

Marleen

De auteur

Kate Mosse is de auteur van een bestsellertrilogie: in Het verloren labyrint leidt ze ons langs de eeuwenoude muren van Carcassonne; in De vergeten tombe reizen we met haar mee naar het mysterieuze Rennes les Bains, en in september 2012 brengt Kate Mosse ons met Citadel naar het zuiden van Frankrijk, naar het grensgebied met Spanje waar de Tweede Wereldoorlog diepe littekens achterliet die nooit meer helemaal zijn weggevaagd... Deze Engelse schrijfster kent de streek door en door, wat haar romans een meerwaarde geeft.