Het Cassandra-effect
auteur:
Wendy Walker
ISBN nummer:
9789402700381
uitgeverij:
Harper Collins
Body:
Twee zusjes, een verdwijnt. Een narcistische moeder, een maniakale stiefvader, een disfunctioneel gezin. Wie weet waar Emma Tanner is?
De zusjes Tanner zijn verdwenen. Emma’s auto wordt gevonden, maar van haar en Cass geen spoor. Drie jaar later staat Cass ineens bij haar moeder en stiefvader op de stoep. Ze waren ontvoerd, vertelt ze, en gevangen gehouden op een eiland. Terwijl ze haar verhaal doet aan forensisch psychiater Abby Winter, onthult ze ook veel over haar leven voor de verdwijning. Een leven met een narcistische moeder, een maniakale stiefvader en een manipulatieve zus. Of is Cass juist degene die manipuleert?
Wendy Walker is of was advocaat, gespecialiseerd in familierecht. Ze heeft dan ook jarenlange ervaring met disfunctionele gezinnen. Haar thrillerdebuut: “ Niet alles is vergeten,” was een gigantisch succes waar Warner Bross reeds filmrechten in bezit heeft. Momenteel is zij fulltime schrijfster.
Dit verhaal gaat over twee tienerzusjes Emma en Cass(andra) die drie jaar eerder verdwenen. Cass staat na die drie jaar plots voor de deur van haar moeder met ‘haar’ verhaal over hun verdwijning.
Abigail of dr. Abby De Winter, forensisch psychologe en Leo Strauss, rechercheur beiden bij de FBI storten zich weer op die zaak. Abby heeft die eigenlijk nooit kunnen loslaten. Ze had drie jaar eerder een zekere theorie over die verdwijning die echter niet werd geloofd en waardoor ze diep gekwetst werd. Het boek is onderverdeeld in hoofdstukken afwisselend verteld door Cass en Abby. Bij Cass is er nog een onderscheid tussen vroeger en nu met als aanduiding ‘Cass – dag twee na mijn terugkeer’ of gewoon ‘Cass.’ Aan duidelijkheid geen gebrek. Er spelen doorheen het hele verhaal van Cass heel wat personages mee, niet in het minst haar moeder Judy voorheen getrouwd met Owen Tanner en hertrouwd met Jonathan Martin die ook al een zoon Hunter had. Emma en Cass hun biologische vader had ook nog een zoon Witt uit een vorig huwelijk. Al die personen speelden een rol in Cass haar leven voor de verdwijning en liggen mee aan de basis van haar verdwijning.
De zusjes leefden in een erg onstabiele situatie thuis met een zwaar narcistische moeder die steeds bevestiging zocht bij haar dochters. Door dat narcisme speelt zij de twee zussen zodanig tegen elkaar uit dat hun jonge leven geheel ontwricht geraakt. Hun vader wordt als een slappeling voorgesteld vol goede wil maar zonder ruggengraat of steun voor zijn dochters.
Cass vertelt ondertussen, steeds in kleine stukjes, het verhaal van hun verdwijning en wat hun overkomen is. Het lijkt erg onwaarschijnlijk maar ze geeft zoveel details prijs dat het niet anders dan waar kan zijn. Maar door de herhaling van de zin: “Mensen geloven nu eenmaal wat ze wille geloven,” blijft de twijfel hangen. Cass blijft aandringen: “ Vind mijn zus, vind Emma!”
Abby hoort via deze bekendmakingen de bevestiging van haar theorie van drie jaar geleden, mede door haar eigen verleden wordt haar empathie met Cass steeds groter. Naar mijn gevoel worden we een beetje overladen met uitleg over narcisme, de oorsprong ervan en de gevolgen. Toch maakt dit veel duidelijk in het verhaal.
Alles verloopt traag en gestaag waardoor de ontknoping voor velen te vlug en te cru zal overkomen. Zijn alle losse eindjes wel uitgeklaard?
Een thriller die meer de bedoeling had om aan te tonen hoe invloedrijk anderen op je ontwikkeling kunnen zijn en wat dat betekent voor de psyche van de hoofdpersonen.
Een ietwat langere recensie dan ik gewoon ben maar het boek weergeven zonder spoilers is niet eenvoudig.
Voor zij die het willen lezen toch iets om tijdens het lezen over na te denken. Wat met moeder Judy die tot tweemaal toe smeekt aan Cass: “ Zeg nu toch eerlijk dat je niet op de achterbank van de auto lag!”
Cassandra-effect: Psychologische term voor het ontbreken van emotionele wederkerigheid in belangrijke relaties. ( uit de Griekse mythologie over Narcissus en Nemesis)
Lut Delanghe
prijs:
€ 17.99