Het complete bijenboek

Het onderwerp bijen en bijenhouden leeft. In toenemende mate maken mensen bijenhotels, kiezen voor planten die bijen aantrekken en ook veel gemeenten dragen bij aan het behoud van bijen: ze maaien later en gebruiken geen gif meer in het onkruidbeheer. Ook het aantal, vooral jonge, imkers groeit explosief.
Het complete bijenboek is een aantrekkelijk vormgegeven handboek en geeft praktische informatie, van alle bijensoorten tot en met bijenproducten, voor iedereen die meer wil weten over bijen. Voor mensen die een bijdrage willen leveren aan een goede leefomgeving voor bijen tot en met imkers (in spé).
Ga met de plantenwijzer zelf aan de slag om de tuin aantrekkelijk te maken voor bijen of ontwerp je eigen bijenhotel. Of ga nog een stap verder en wordt bijenhouder: leer alles over het verzorgen van een bijenkolonie: van het ontwerp van goede korfen, het gezond houden van de kolonie tot en met het verwerken van bijenwas en honing tot diverse producten.

Honing, we hebben het allemaal in huis. Lekker in de thee, zoet de dressings op een natuurlijke wijze, graag gezien bij marinades en ja, we weten allemaal dat de bijtjes dat maken. Maar de wondere bijenwereld is ns soms toch nog vreemd.
“Het complete bijenboek” houdt je fantastisch bij de les. Als je het boek openslaat komen de honingraten op de schutbladen je vrolijk tegemoet, ze blijven ook een constante in de opmaak van dit naslagwerk. Het boek is echt wel allesomvattend voor iedereen die meer wil weten over bijen, mooie foto’s, duidelijke schema’s, heldere overzichten en vooral prachtige waterverftekeningen, een mooie mix tussen functioneel en artistiek.
Het eerste hoofdstuk: “ De wondere wereld van de bij,” laat je kennismaken met dit toch wel speciale diertje. De morfologie, hun evolutie, de wederzijdse afhankelijkheid tussen bloem en bij geven gedurende opeenvolgende pagina’s hun geheimen prijs. Dit hoofdstuk is heel ruim opgevat en geeft een pak info weer, ook over de solitaire bijen, de hommels, de metselbijen, de houtbijen, de verspreiding wereldwijd, het is echt te veel om op te noemen maar één ding is zeker als je dit doorleest en doorkijkt want het zo mooi om zien zal je goed kunnen meepraten met imkers. De regelmatig terugkerende eerder sobere pagina’s in een honinggele tint zorgen voor rustpunten maar geven meteen ook terug een pak allesomvattende informatie door zonder dat het saai oogt. De pagina’s over hun vijanden en hun verdedigingsmechanieken wijzen ons er wel op dat ook zij hun plaats opnemen en moeten verdedigen in de voedselketen. De laatste pagina’s van dit eerste deel zijn weer in honinggeel maar zijn eigenlijk zwarte pagina’s want het gaat niet goed met de bijenkolonies. Over de hele wereld gaan de bijenpopulaties achteruit. Oorzaken en verbanden worden opgesomd maar sterker, er wordt ingegaan om deze teloorgang te keren. Wat kunnen wij daar aan doen? Ook zonder daarvoor een imker te worden?
Dit is dan meteen de brug naar het tweede deel voor zij die er iets willen aan doen. En dat kan echt iedereen. Heb je nu alleen een klein balkon of heb je een grote sier- of groententuin, die hoeft daarom niet ecologisch te zijn, je kan er echt iets betekenen vor bijen. Weet dat zelfs het houden van bijen in de stad meer succes kan hebben dan op het platteland, de diversiteit op de akkers is nu met hun gewassen als grassen en granen die grotendeels met de wind bestoven worden is niet meer van dien aard dat die bijen aantrekken, daarvoor heb je beeld, kleur en patroon nodig. Een stadstuin en een aangepaste siertuin kunnen daarvoor zorgen. Bijenhotels, bijenbanken en het voorstellen van planten zowel eenjarigen, vaste planten als bloembollen en veel aanlegtips tonen je de weg.
Wie dan weer graag zelf aan de slag wil als imker zal in het hoofdstuk: “Voor bijen zorgen,” zijn eerste stappen kunnen zetten. Inzicht in de bijenkast, opzet van een kast, plaatsing, gereedschap, het verkrijgen van een bijenkolonie, je vindt het er allemaal in terug. Tips en trics, management, plagen en ziekten, geen gebrek aan informatie en telkens mooi voorzien van fotomateriaal.
Uiteraard is bijen houden een hobby of een passie maar je kan er ook één en ander uithalen zoals honing oogsten, bijenwas oogsten, kaarsen maken, meubelwas maar ook grog, honing-gember-hoestbonbons en een pak medicinale mogelijkheden. Dit alles wordt op de geijkte mooie wijze verduidelijkt in het erg interessante laatste hoofdstuk.
Zoals het een degelijk opzoekboek betaamt is achteraan een praktisch register opgenomen.
 
Een prachtig boek voor iedereen, van gepassioneerd imker tot zij die gewoon uit de liefde voor onze natuur een handje willen om de bijenpopulatie er terug bovenop te helpen.
 
Jan Stevens