De kleine getuige
Wanneer Faith met haar vierjarige dochtertje ’s avonds laat naar huis rijdt, knalt er opeens iemand op haar auto: vanuit het bos is een meisje in paniek de weg op gerend. ‘Help me!’ schreeuwt ze, maar Faith is in blinde paniek: een donkere weg, niemand in de buurt… ze besluit door te rijden. In haar achteruitkijkspiegel ziet ze hoe het meisje door een man het bos in wordt gesleurd. Wanneer steeds meer jonge vrouwen verdwijnen en er ‘Vermist’-posters opduiken met daarop het gezicht van het meisje, blijkt dat Faith’s dochtertje die bewuste avond helemaal niet sliep op de achterbank. Ze heeft alles gezien. En vertelt dat ook. Aan de politie. In plaats van getuige is Faith opeens schuldig aan het feit dat ze iets had kúnnen doen. En de dader? Die heeft haar misschien wel gezien en nu hij weet wat zij weet…
Faith, een vrouw strandt midden in de nacht tussen de suikerrietvelden in 'the middle of nowhere' met haar vijfjarige dochtertje Maggie, slapend op de achterbank. Plots staat een meisje aan haar raam, schreeuwend om hulp. Als er echter ook twee mannen opduiken vertrekt Faith, een begrijpelijke reactie in die situatie. Haar reactie of eerder 'niet-reactie' achteraf is absurd, zelfs met haar achtergrond...
Later wordt het bewuste meisje als vermist opgegeven en nog later vermoord teruggevonden. Kleine Maggie die blijkbaar toch niet de hele tijd sliep brengt alles naar buiten en direct is Faith de kop van Jut. Toch is er één rechercheur, Bryan Nill die Faiths situatie en probleem begrijpt. De rest van het boek wordt een ware heksenjacht. Jillian Hoffman was verscheidene jaren assistent officier van justitie, iets dat waarschijnlijk ten goede komt aan de juridische afhandeling van de zaak. Maar dan stel ik mij toch wel vragen bij het omgaan en ondervragen van een vijfjarige en vooral bij de vragen die gesteld worden. Elk kind zou hiervan in de war zijn en Maggie is daarbij nog een meisje met psychische problemen en ADD/ADHD, wel positief aan dit verhaal om deze problematieken bespreekbaar te maken.
Het boek kon me niet echt boeien, heel langdradig met veel gedetailleerde beschrijvingen, niet echt bevorderlijk voor het leestempo. Alles begon erg spannend maar die spanningsboog kon niet aangehouden worden in de rest van het verhaal. Niettegenstaande je in het allerlaatste hoofdstuk een mooie cliffhanger krijgt was het einde, het plot er voor mij echt over. Maar daar zal uiteraard ieder zijn eigen mening over hebben. Super vakantielectuur om het hoofd te laten leeglopen.
Lut Delanghe
Faith rijdt op een avond na een knallende ruzie met haar zus naar huis. Haar dochtertje slaapt op de achterbank. Door het barslechte weer verdwaalt ze. Bovendien knalt er iets tegen haar auto aan. Als ze uitstapt is er niets te zien. Ze besluit door te rijden. Er is in de verste verte geen huis te bespeuren en ze maakt zichzelf wijs dat er niets aan de hand is. In een ogenschijnlijk verlaten stadje stopt ze en zet ze haar auto aan de kant. Ze besluit te wachten tot het gure weer voorbij is. Het onvermijdelijke gebeurt. Door spanning, vermoeidheid en alcohol valt ze in slaap. Ze wordt wakker als er een jong, verregend en verwaarloosd uitziend meisje op haar raam bonst en om hulp schreeuwt. Faith kan niet reageren. Er flitst van alles door haar hoofd. En dan ziet ze hoe het meisje door een man wordt meegenomen. Ze besluit het hele voorval voor zich te houden. Daar zijn er heel wat redenen voor…Wat ze niet weet is dat Maggie, haar dochtertje helemaal niet sliep die nacht…
Als Maggie het meisje op TV ziet als vermist vertelt ze alles aan haar vader. Faith en haar man die advocaat is besluiten om naar de politie te gaan. En dan begint te nachtmerrie. Faith wordt helemaal niet als getuige gezien. Ze wordt gezien als de vrouw die niets deed…
Bovendien weten ook de daders wie zij is…
Dit is een knappe thriller. Het verhaal neemt je van in het begin vast. Hoffman hanteert een erg vlotte schrijfstijl waardoor je ook de gedetailleerde stukken vlot doorleest. Het verhaal wordt verteld vanuit verschillende perspectieven. Dat van Faith, de dader en de inspecteur. De karakters zijn goed vormgegeven. Vooral de achtergrond van Faith is bepalend voor hoe ze reageert. Ze heeft de ontrouw van haar man nooit echt verwerkt en vluchtte in alcohol. De keuzes die ze wel of niet maakt blijven nooit zonder gevolg. De rechtszaak die in het boek voorkomt is overtuigend uitgeschreven. De rol van de pers wordt ook pijnlijk duidelijk.
Dit is een overtuigende thriller die zeker de moeite loont om te lezen!
Saskia Van Bastelaere