In de kou

In de kou is een rauw 'coming of age-verhaal' geschreven door Travis Mulhauser, waarin de zestienjarige Percy James op zoek gaat naar haar moeder. Midden in een sneeuwstorm rijdt ze naar het huis van Shelton Potter in de heuvels in het noorden van de staat Michigan. Haar moeder is daar niet. Wel treft Percy er een baby aan, achtergelaten in een ijskoude kamer boven, terwijl Shelton en een vrouw beneden hun roes uitslapen. Percy beseft dat ze deze baby moet redden en naar een ziekenhuis moet brengen. Maar de sneeuwstorm gaat niet liggen, waardoor haar pick-up ingesneeuwd raakt. Wat volgt is een voettocht dwars door het onherbergzame landschap. 
In de kou is bij vlagen donker, bij vlagen teder, en bevat veel meer humor dan je zou verwachten. De roman is geschreven in een dwingende stijl, die het je onmogelijk maakt het boek neer te leggen.

Boek waar ik nu echt enthousiast over ben!
De ik-persoon is een 16-jarig meisje Percy dat in een zware sneeuwstorm op zoek moet naar haar moeder Carletta. Haar moeder is vaak weg en zwaar verslaafd aan drugs en drank. Percy zegt letterlijk: “ Een crisis ligt altijd op de loer als je een dochter bent van Carletta James.”
Ze zoekt haar in het huis van Shelton Potter maar vindt daar niet haar moeder maar een vrouw verdoofd door drugs. Ze treft er ook een zwaar verwaarloosde baby die ze in een opwelling oppakt en meeneemt. Haar zoektocht naar haar moeder wordt een vlucht door de kou en sneeuw om de baby in het ziekenhuis te krijgen. Op een gegeven ogenblik krijgt ze hulp van Portis, een man die ooit nog een relatie had met Carletta. Het is een echte vlucht want er wordt een ware klopjacht op haar gehouden door Shelton en haar handlagers. Dit alles in extreem slechte weersomstandigheden en onbegaanbare wegen. Het grote probleem van Percy en Portis is niet alleen vervoer maar vooral warmte en voldoende eten voor baby Jenna.
Deze roman is dus eigenlijk een soort thriller met achtervolgingen, schietpartijen en spannende momenten middenin een combinatie van natuur- en ander geweld.
Soms voelt het boek koud en somber aan maar soms ook teder en warm, de humor, wel redelijk wrang maakt dit alles goed leesbaar.
Naar het einde toe moet Percy een wel heel moeilijke beslissing nemen die haar in een innerlijke tweestrijd plaatst. Het leven is keuzes maken en dat leert ze nu, te jong.
Meestal let ik niet zo op de cover maar deze past echt wel niet bij de inhoud.
 
Lut Delanghe