Onderweg met Roadie
Hij was de helft van het beroemdste popduo dat Nederland ooit gekend heeft. Maar na de breuk met zijn collega Bob loopt de verteller van dit sprankelende verhaal met zijn ziel onder de arm, en verliest hij zich in drank en drugs. Als een vriendin hem vraagt haar hond naar Los Angeles te brengen, is dat dé kans op een uitweg.
De roadtrip door Amerika wordt een avontuur waarin hij terugblikt op mislukte relaties, het succes en het einde van de samenwerking met Bob, zijn gevecht tegen de kilo’s en vooral het gevecht tegen zichzelf.
Onderweg met Roadie is een met veel vaart en humor geschreven roman over vriendschap, muziek, de dood maar vooral ook de kunst van leven.
Thomas Acda is het best bekend van het Nederlandse pop-/rockduo Acda en De Munnik, het duo dat enkele decennia succesvol grossierde in kleinkunstachtige popliedjes. Die band zetten ze omstreeks 2015, na een megaoptreden in de Nederlandse Carré, stop. Naast een muzikale carrière had Acda ook een aardig lopend acteerparcours. En nu waagde hij zich ook nog eens aan het schrijvende leven.
En net dat ligt hem best. 'Onderweg met Roadie', zijn debuut, is best leuk geschreven. Echt grootse literatuur is het niet, wel zit er een meer dan oerdegelijk on-the-road boek in, met - zo valt best te vermoeden - enkele biografische elementen. Zo is het hoofdpersonage niet voor niets een voormalig succesvolle muzikant die plots afscheid van een collega neemt.
Ook de omgang met de voorbijgaande roem is duidelijk iets wat Acda fascineert, gezien het mee aan de grondslag ligt van dit boek. Het hoofdpersonage bevindt zich aan de rand van een totale nervous breakdown, een beetje zoals beschreven wordt in de song The Drugs Don't Work (The Verve).
Roadie is de hond van een ex, maar gezien die niet met het vliegtuig meekan stelt het hoofdpersonage voor om eerst met de boot en dan met de auto (een stokoude Landrover) te reizen. Meer heeft Acda als grondstof niet nodig om een goed verhaal uit de doeken te doen.
Sommige elementen zijn ontleend aan het biografische (de hond Roadie bijvoorbeeld), andere zijn dan weer op zijn minst gefictionaliseerd. Al bewandelt Acda daar een dubbelzinnig pad. Aan te nemen valt dat Acda zelf zich weleens aan drank en drugs heeft bezondigd. Toch doet de vraag of het allemaal werkelijk gebeurd is er echt niet toe. Meer zelfs : het is best geinig om net die vraag te stellen na het lezen van dit boek.
Op een plagerige, zelfs grappige maar ook kritieke toon legt Acda zichzelf bloot. Zelfs in die mate dat hij zichzelf uitdaagt, als auteur dan. Een liedjestekst pennen is een zaak, maar een heel boek is een ander paar mouwen. En toch slaagt hij er wonderwel in.
'Onderweg met Roadie' is een erg leuk en vooral onderhoudend boek waarmee de lezer zich kan amuseren. En dat heeft deels te maken met hoe Acda zijn hoofdpersonage neerzet, namelijk als een aan zichzelf lijdend iemand. Een nogal corpulente figuur die zich door arrogantie en sterallures laat kenmerken en wat mistroostig is omwille van onophoudelijke miserie. Vooral inzake relaties, het hoofdpersonage heeft al wat exen versleten, lijkt het echt maar niet te willen vlotten. En die verklaart dan weer de zucht naar drank en drugs, waardoor er een erg vies, vicieus cirkeltje ontstaat.
Ook qua structuur zit het goed. Het leest erg vlot, dankzij de kortere hoofdstukjes. Dat maakt ook het verhaal in een aardig tempo evolueert en het hoofdpersonage en Roadie gaandeweg aan diepgang winnen. Net zoals Acda bewust tussen waarheid en fictie schippert, was het zijn bedoeling om het hoofdpersonage erg onaardig te maken. Missie gelukt, al zorgt hij er ook wel voor dat je als lezer zeker naar het einde toe zelfs haast sympathie en medeleven gaat beginnen krijgen met het hoofdpersonage. En je jezelf niet langer betrapt op de vraag of het nu wel waargebeurd is of niet, dan wel hoe je jezelf zou voelen of ervaren in deze of gene situatie.
Jezelf voordoen als dj Tom Holkenborg, die beter bekend is als het erg succesvolle Junkie XL, bijvoorbeeld kan als concept een erg aantrekkelijke gedachte zijn. Even iemand anders zijn, even een andere rol aannemen om de sleur van het dagelijkse leven wat te breken.
Net zoals de wat luie hond die in het boek beschreven wordt, is het boek zelf een compagnon die overal mee reist. Dat alles maakt van 'Onderweg met Roadie', een tussen waarheid en vooral fictie schipperende road trip, een meer dan aanbevelenswaardig debuut.
Philippe De Cleen