Het buurmeisje

In de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog werd onder de groene weilanden van Loughton in Essex een netwerk van tunnels gegraven. Een groep kinderen ontdekt die en maakt er hun geheime speelplek van. Zeventig jaar later is de wereld veranderd. Ontwikkelaars hebben het groene landschap voorgoed veranderd. Vrienden uit het verleden zijn getrouwd, gestorven, verhuisd of verdwenen. 
Bij de bouw van een nieuw huis wordt een vreselijke ontdekking gedaan, een geheim dat tientallen jaren geleden begraven is. Een overbelaste politie-inspecteur, die zijn handen meer dan vol heeft aan misdaden in het heden, moet nu een mogelijke moordzaak gaan onderzoeken...

Ik denk dat ik jaren, decennia geleden mijn voorliefde voor thrillers kreeg door Ruth Rendell. Ik las er heel wat. De laatste jaren minder omdat de keuze tussen alle psychologische thrillers wel héél groot is. Dit is het voorlaatste boek van haar voor zij in 2015 stierf aan de gevolgen van een beroerte. Het verhaal speelt zich in Essex, in Laughton. Het is 1944 en een grote groep kinderen ontdekt een een netwerk van tunnels, die ze Qanats noemen. Ze maken er een plaats van samenkomst van tot ze er verjaagd worden. In dit eerste deel wordt ook de moord van één van de vaders van die kinderen op zijn vrouw en haar minnaar beschreven. Nadien verstoot hij zijn nog héél jonge zoon Michael naar een ver familielid.
Tot zover het verleden, je weet wie de moordenaar is en dat één van de slachtoffers zijn vrouw is, wat we echter niet weten is wie dat mannelijk slachtoffer is.
Deel twee van het boek speelt zich zestig jaar later af en de groep vrienden van toen zijn nu zeventigers. Ze komen elkaar weer tegen na een bericht in de krant dat in de tunnels van vroeger door bouwvakkers een koekentrommel met twee handen in is gevonden. Het gaat in het verdere verhaal niet zozeer om het speurwerk en de spanning maar over hun familie, relaties en hun leven. Velen zijn getrouwd, verhuisd, verdwenen of gestorven. Omdat dit over een grote groep kinderen uit ’44 ging is het echt niet eenvoudig om mee te zijn met alle personages. Mijn truc, die ik graag meegeef is om steeds bij twijfel terug te keren naar pagina 17 waar ze allemaal bij naam worden genoemd.
Voor mij is dit zeker niet haar beste boek, ook niet echt een thriller maar op haar eigen diepzinnige http://www.boekensite.gent/node/1626wijze zette Ruth Rendell een mooie roman neer. Niet aan te raden voor lezers die het moeten hebben van spanning en een ijzerstek plot maar wel een boek met een inkijk in het leven van zeventigers. Een boek met heel wat meer diepgang.
 
Lut Delanghe