De Vlamberken

In de herfst van 1971 komt een Noors echtpaar om het leven in Frankrijk. Hun driejarig zoontje Edvard blijft ongedeerd en groeit op bij zijn grootvader op een afgelegen boerderij in Noorwegen. Het gemis en het gevoel dat hij iets belangrijks is vergeten over het ongeluk blijft voortdurend aan hem knagen.
Wanneer zijn grootvader overlijdt, blijft Edvard helemaal alleen achter, met een heleboel onbeantwoorde vragen. Wat deden zijn ouders in dat afgesloten bos? Was het echt toeval dat ze op een oude granaat uit de Eerste Wereldoorlog trapten? En waarom heeft hijzelf het ongeluk overleefd?
Zijn zoektocht naar antwoorden voert Edvard van Frankrijk naar de Shetlandeilanden en de duistere krochten van zijn familieverleden. Een verleden dat nauw verbonden is met de grote Europese tragedies van de twintigste eeuw.

Edvar een jonge twintiger woont al sinds zijn 3 jaar bij zijn grootouders en na de dood van oma Alma jaren alleen met zijn grootvader. Ze werken allebei op een afgelegen boerderij in Noorwegen. Hij is bij zijn grootouders terechtgekomen na de mysterieuze dood van zijn ouders in Frankrijk. Edvar was bij hen maar bleef ongedeerd. Na de dood van zijn grootvader staat Edvar er alleen voor met een heleboel onbeantwoorde vragen. Waarom zagen hij en zijn grootvader diens broer Eimar bijna nooit? Wat deden zijn ouders in 1971 in Frankrijk? Wat veroorzaakte hun dood? Edvar gaat zodoende op zoek naar zijn roots, zijn verleden. Echter ook naar zijn gevoelens, hij zegt dat hij niet kon rouwen om de dood van zijn ouders: “ Wat je niet kent kan je niet voelen,” gevoelens van gemis kent hij sowieso niet. Hij komt in zijn zoektocht terecht op de Shetlandeilanden en tenslotte ook in Frankrijk. De familiegeheimen blijken duisterder te zijn dan hij kon vermoeden, zo is daar het geheim van de zestien verdwenen walnootbomen.
Het is een spannend en mooi geschreven verhaal over de ontrafeling van Edvar zijn verleden en zijn familie, beschreven met een enorme passie voor hout! ‘Vlamberken’ zijn bomen waarvan het hout het mooist is bij beschadigde bomen. De ingekapselde beschadigingen zorgen voor een prachtig patroon dat op vlammen lijkt. Tussenin deze rijke verhalen komen ook gebeurtenissen van de twee wereldoorlogen voor en wat die te maken hebben met “bomen.”
‘Vlamberken’ is vlot geschreven en staat bol van mooie beschrijvingen van landschappen, hout, bossen en ruwe weersomstandigheden. Het leert ook dat ook al wil je alles uitzoeken over je verleden, je zaken onder ogen krijgt waar je geen vermoeden van had.
 
Lut Delanghe