Wat ze naliet

Wie is Alice Salmon? Student. Journalist. Dochter. Houdt van nachten doorhalen. Haat deadlines.De jonge vrouw die is verdronken. Maar niet is vergeten.Iedereen laat een spoor achter. Maar dat is nooit het hele verhaal.

Wat ze naliet van T.R. Richmond is een must voor fans van Het kaartenhuis en Gone Girl. Toen de jonge vrouw Alice Salmon een jaar geleden verdronk, maakte die schokkende gebeurtenis veel los. In het nieuws, op internet, via e-mail en sms’jes, iedereen had het over haar en over wat er precies was gebeurd. Antropoloog Jeremy Cooke begint het leven van Alice aan de hand van dagboeken en blogs te reconstrueren. Dan blijkt dat Alice en haar dierbaren iets te verbergen hebben. Het bijzondere aan Wat ze naliet van T.R. Richmond is dat deze thriller is opgebouwd uit onder andere dagboekfragmenten, blogs en brieven. De lezer kruipt in de huid van Jeremy Cooke en wordt zo meegezogen in het mysterie Alice. 

“Wat een plezier was het om zo’n ambitieuze thriller te lezen die zo vol zit met emotie en spanning. Bravo!.” Zo staat achteraan de flap te lezen als commentaar op het boek door Nicci French.
T.R. Richmond is journalist: zijn artikelen verschijnen in regionale en nationale Engelse media.
Iets over het verhaal.
Toen de jonge vrouw Alice Salmon een jaar geleden verdronk, maakte die schokkende gebeurtenis veel los. In het nieuws, op internet, via e-mail en sms’jes, iedereen had het over haar en over wat er precies was gebeurd. Antropoloog Jeremy Cooke begint het leven van Alice aan de hand van dagboeken en blogs te reconstrueren. Alle naasten komen aan bod. Ieder heeft een eigen verhaal over Alice Salmon, Allen blijken ze Alice anders te kennen, maar wie is verantwoordelijk voor haar dood? Alle personages blijken ook een nogal aparte persoonlijkheid te hebben. De ene is manisch depressief, de ander pervers, nog een ander narcist, obsessief, verslaafd of een zombie.
Jeremy Cooke, ook gerenommeerd professor, analyseert rond het vermoorde meisje vooral wat hij kan terugvinden via de moderne sociale media, via mailverkeer, blogs en smsjes. Hij houdt zichzelf en de buitenwereld  voor dat de eerlijkheid in het leven en in relaties het allerbelangrijkste is en dat hij daarom de plicht heeft om zo objectief mogelijk het leven van Alice te reconstrueren tot op de laatste dag van haar leven. Zelf blijkt hij haar ook gestalkt te hebben en een onverteerde relatie met de mama van Alice gehad te hebben.
In het boek lezen we ook  professor Cooke zijn persoonlijk schriftelijk verhaal. Schriftelijk zoals in de oude tijd. Hij schrijft zijn bevindingen en gedachtekronkels aan een oude collega en pennenvriend. Deze vriend blijkt later in het boek al lang overleden. Hij krijgt dus ook nooit wederwoord en heeft dus ook altijd het gelijk aan zijn kant.
“Wat ze naliet?”
“Of wat het voor mij naliet?”, vreemd. Op een aantal spelfouten na leest het boek wel vlot en het einde van deze spannende thriller is goed gevonden, onverwacht, koud en realistisch. Misschien is het net dat:  koud en realistisch. Het boek blijft bij mij niet hangen als een spannende moordzaak, maar vooral als een intriest verhaal over kleine en fragiele mensen die er niet in slagen om bevredigend met elkaar te communiceren. Het gaat over vriendschap maar dan weer even zo hard over zelfzucht, over zogenaamd verantwoordelijkheid nemen onder het mom van persoonlijke moraal, over ogenschijnlijk en schijn. Schijn die bedriegt.
In die zin laat “Wat ze naliet?”, voor mij een onbevredigd, rauw gevoel na. Het is alsof ons hele zijn ook echt enkel schijn en bedrieglijk zou zijn. Een thriller die geen ontspanning biedt, wel heel intelligent geschreven, maar alsof er iets verpakt moet worden, een onderhuidse deprimerende boodschap die je als normaal tot het leven behorende zou gaan beschouwen.
 
Koen Elsen