Water voor olifanten

Wanneer zijn ouders om het leven komen, sluit Jacob Jankowski zich aan bij een rondreizend circus. Een wonderbaarlijke wereld vol spanning, verdriet, woede en passie, met zijn eigen bizarre wetten, zijn eigen manier van leven en zijn eigen manier van sterven. Een wereld die voor Jacob een toevluchtsoord en een nachtmerrie tegelijk zal worden.
Hij neemt de verzorging op zich van Rosie, de olifant die door de circusdirecteur is binnengehaald als de nieuwe attractie die het circus voor de ondergang moet behoeden. Het probleem is alleen dat Rosie niet reageert op commando's en dat ze niet één kunstje lijkt te beheersen. Als Jacob verliefd wordt op Marlena, de betoverend mooie ster van het paardennummer - en de echtgenote van August, de charismatische, maar wrede dierentrainer - lijken zijn dagen bij het circus geteld...

World  Editions blijft zijn handelsmerk ‘grote literatuur in klein formaat’ terug alle eer aandoen. Wens je deze zomer een goed boek mee te nemen dat weinig plaats inneemt en je toch dat boekgevoel (mét leeslintje!) kan geven dan kan ik maar één gouden raad meegeven stop “ Water voor de olifanten “ in je reiskoffer. 
Iedereen die de serie ‘Carnivale’ zag en daardoor werd overdonderd zal hier zijn gading in vinden. Waar Carnivale magisch-realistisch was is dit historisch-realistisch! Het is een prachtig en ingetogen verslag van het harde circusleven in de Verenigde Staten ten tijde van de grote depressie. Maar het is meer dan gewoon een historische weergave van de grote circustreinen van weleer. Doorheen de ogen van 94-jarige Jonathan krijg je levenslessen in rebels oud worden. Jonathan die in een rusthuis verblijft wordt met zijn verleden geconfronteerd als er in de nabijheid een circus wordt opgezet. Via tijdsprongen vertrek je samen met Jonathan een circusavontuur tegemoet met zijn freaks, zijn passies, zijn glitters en zijn grootsheid in vermaak. Maar ook grootsheid in bedrog, kleinmenselijkheid, winstbejag en de struggle for life.
 
Een schitterend boek met krachtig uitgediepte personage in een wel heel bizar kader. Wat heb ik daar van genoten ! ’t was alsof ik op de eerste rij zat.
 
Jan Stevens