De poppenspeler

In 'De poppenspeler' van James Carol, staat profiler Jefferson Winter te kijken naar het vierde slachtoffer van een killer-die-niet-doodt. Een maniak die zijn slachtoffers nét in leven houdt. Ze zijn hulpeloze kasplantjes geworden met messteken over hun hele lichaam. Alleen hun gezicht is ongeschonden gelaten. Rachel Morris maakt zich op voor een date met een man met wie ze al maanden chat. Ze zit in een ongelukkig huwelijk en deze chatvriend begrijpt haar zó goed... Zij wordt het volgende slachtoffer. Maar is deze maniak wel de échte kwade genius, of is er iemand anders die de regie voert over de gruwelpraktijken?

Een aanrader voor liefhebbers van thrillers over seriemoordenaars.
Voor de lezers van 'Silence of the Lambs' en Lars Kepler.

Dit boek is het debuut van James Carol en je voelt al aan dat er nog zullen volgen met profiler Jefferson Winter. Winter werkte vroeger bij de FBI maar zijn eigenzinnige werkwijze doet hem besluiten freelancend de hele wereld rond te reizen en politie bij te staan met moeilijke zaken i.v.m. seriemoordenaars. Hij is zelf de zoon van een seriemoordenaar die ter dood werd veroordeeld waarbij de doodstraf ook daadwerkelijk is voltrokken.
Deze keer roept Mark Hatcher van Scotland Yard Winter ter hulp in een wel heel bizarre zaak.  Vrouwen worden ontvoerd, worden na enkele maanden levend teruggevonden maar beseffen dat zelf niet meer omdat er een lobotomie is uitgevoerd, na maanden van marteling. De teller staat op 4 tot ook Rachel Morris verdwijnt.
Winter werkt samen met brigadier Sofie Tempelton aan deze zaak. Je hoort afwisselend het gruwelijke verhaal van Rachel en wat haar ontvoerder haar aandoet. Daarnaast loopt een andere verhaallijn over het speurwerk dat niet altijd conventioneel verloopt. Winter doet  gewoon wat hij wil en sleurt anderen daarin mee.
Soms is er wel te weinig diepgang, er wordt maar kort ingegaan op het waarom van het handelen van de dader en het einde is nogal vlug afgehaspeld, ook over d Sofie Templeton waar de spanning tussen haar en Winter voelbaar is kom je weinig te weten.  Dit neemt echter niet weg dat de ontknoping huiveringwekkend is. Voor mij persoonlijk hoefden de martelingen niet zo gruwelijk en expliciet beschreven te worden.
Ondanks deze kleine minpunten zullen er velen zijn die dit zullen verslinden.
 
Lut Delanghe

Stephen Fry kocht de rechten van 'De poppenspeler' voor bewerking voor tv.