Vernieling
'Vernieling is een van de beste boeken die ooit in Scandinavië is verschenen. Het is het even ongemakkelijke als adembenemende portret van de ondergang van een man, en het is zo hypnotisch geschreven, dat je met de hoofdpersoon ten onder wilt gaan' Karl Ove Knausgård
Denemarken, eind jaren twintig. Ole Jastrau walgt van zijn burgerlijk bestaan als getrouwd man, zijn leven als literair recensent, de politieke correctheid die hem omgeeft en de betekenisloze conversaties die zijn dagen vullen.
Wanneer twee jeugdvrienden op bezoek komen en hem verwijten dat hij zijn revolutionaire idealen heeft verkwanseld, beseft Jastrau dat zijn leven elke betekenis verloren heeft. Hij zet het op een destructief drinken, regelrecht de vernieling in. Wat hem betreft tot de dood erop volgt.
De hoofdpersoon, Ole Jastrau, leidt in het Denemarken van de jaren ’20 een burgerlijk bestaan. Hij is gehuwd, heeft een zoontje en werkt als literair recensent bij een belangrijke krant. Toch is hij niet helemaal tevreden met zijn bestaan. De dagen zijn voorspelbaar en saai geworden. Op een dag krijgt hij bezoek van een jeugdvriend, uit de tijd dat hij fel revolutionair was. Hij beseft dat zijn leven hem geen echte voldoening geeft en begint er meer en meer met zijn vriend op uit te trekken. Door zijn vele afwezigheden thuis en zijn overvloedig drinken, loopt zijn huwelijk stuk. Zijn vrouw scheidt van hem en neemt hun zoontje, Oluf mee. Ole zal zijn zoontje niet meer zien.
Nu pas gooit hij alle remmen los en verloedert helemaal, ook zijn flat wordt een vuilnisbelt. Hij is een echte alcoholist, een zwerver geworden en door zijn vele uitspattingen raakt hij tenslotte ook zijn werk kwijt.
De ondertussen overleden auteur schreef dit boek in 1930 dat pas verschijnt in de Nederlandse vertaling, het blijkt touwens ook nu nog een actueel verhaal.
Tom Kristensen zet de figuur van Jastrau op een geniale manier neer. Hij schrijft gedreven en je krijgt soms een wel heel ongemakkelijk gevoel bij de verloedering van het hoofdpersonage en de eerlijke maar confronterende wijze waarop de andere personages worden neergezet. Zijdelings krijg je ook een beeld mee van het politieke Denemarken in de jaren ’20.
Het boek leest zeer vlot, je wil steeds verder lezen en gaat samen met Ole en zijn aanhang ten onder.
Kristensen was voor mij een totaal onbekende auteur. Maar wat een talent is die man. Ik heb van elke bladzijde genoten en was gefascineerd door de manier waarop hij de ondergang van een man neergezet heeft.
Christine De Knijf
'EEN GENIE EN EEN GROOTS WERK' Knut Hamsun
Tom Kristensen (1893-1974) was een Deense dichter, vertaler, auteur en criticus. Hij wordt beschouwd als een van de kleurrijkste dichters van zijn generatie, maar verwierf voornamelijk bekendheid met zijn roman Vernieling.