Jacob besluit lief te hebben

`Hoe heet je? vroeg Neper na een tijdje. `Jakob. `En verder? `Gewoon Jakob. `Iedereen heeft een achternaam. `Ik niet. Jakob is voldoende. `Maar ... Alsof hem iets belangrijks te binnen schoot, sprong Jakob op, pakte zijn jas en haalde er een krantenpagina uit tevoorschijn. Hij vouwde hem open, legde hem voor de apotheker neer en streek hem glad. `Ken je deze vrouw? De apotheker keek er even naar en barstte toen in lachen uit. `Ken je haar? vroeg Jakob, nu wat nadrukkelijker. `Of ik haar ken? Dat is Elsa Obertin. Iedereen kent haar, van hier tot Temesvar en verder. Wij noemen haar de Amerikaanse . Als je gisteren was meegegaan, had je haar kunnen ontmoeten. Het was namelijk haar boerderij die is afgebrand. Jakob kromp ineen. `Haar boerderij? Afgebrand? vroeg hij. `Ben je hier voor haar? Jakob antwoordde niet meteen, het leek alsof hij ergens anders mee bezig was en hij zat lang te peinzen. `Betekent dat dat ze helemaal niets meer heeft? vroeg hij toen. `Zo zou ik het niet willen zeggen. Ze heeft nog genoeg. Maar waarom ben je zo geïnteresseerd in Elsa? Jakob stopte de krantenpagina terug in zijn zak en keek om zich heen, alsof hij iets zocht. Toen Neper geen antwoord meer verwachtte, zei hij: `Omdat ik met haar ga trouwen. Heb je schone kleren en een scheermes voor me, broeder?

Ik heb het boek pas uit en zit nog overdonderd na te zinderen van dit prachtige familie-epos. Voor allen die zich graag laten meeleiden in familiekronieken en historische verhalen is  Jacob besluit lief te hebben het eerste boek dat moet aangeschaft worden. Florescu beschrijft hier op grandiose wijze de geschiedenis van de familie O(Au)bertin maar meer dan dat is het een aangrijpend overzicht van driehonderd jaar Lotharingse-Roemeense geschiedenis beginnend bij de dertig-jarige oorlog en eindigend bij de overheersing van het Stalinrigime. Florescu beschrijft dit alle niet chronologisch maar je wordt als het ware op een meesterlijke wijze via verhalen, gedachten en mondelinge overleveringen heen en weer geslingerd tussen al die verschillende tijdsperiodes. De rode draad daarin is de familiekroniek van ‘Jacob met een c’. Florescu is een verhalenverteller die met zijn prachtige beschrijvingen van personages, gevoelens, tradities het onrecht van oorlog en zijn gevolgen voor gewone boeren die alleen willen (over)leven op een  meesterlijke wijze neerzet.

Pas als je het laatste deel leest begrijp je de titel:  ‘Jacob besluit lief te hebben’