De zilveren ster
Californië, 1970. 'Bean' is twaalf jaar en haar zusje Liz is vijftien wanneer hun moeder, de artistieke Charlotte, hen voor de zoveelste keer in de steek laat. Ze heeft genoeg geld voor de meisjes achtergelaten om het een paar maanden uit te houden. Op een dag komt Bean uit school en ziet ze een politieauto voor de deur staan. Liz en zij besluiten te vluchten voordat ze in handen van de kinderbescherming vallen. Ze gaan bij hun oom Tinsley in Virginia wonen, in een groot huis dat al enkele generaties in de familie is. Daar zal Bean ontdekken wie haar vader is en waarom haar moeder destijds haar ouderlijk huis in Virginia verliet.
Californië, de jaren ’70 en de artistieke moeder Charlotte met haar twee dochters Bean (12l) en zus Liz (15j), dit is een combinatie die niet erg goed werkt. Charlotte wil zich per se ontplooien maar dit gaat niet zo goed als alleenstaande moeder. Ze is steeds op de vlucht en verhuist voortdurend. Nu haar dochters al wat ouder zijn laat zij hen vaak een paar dagen alleen. Maar dan komt die keer dat ze niet terugkomt. Bean en Liz proberen zichzelf te behelpen maar slaan na verloop van tijd toch op de vlucht uit angst voor politie of maatschappelijke werkers. Ze besluiten naar hun oom Tinsley, de broer van hun moeder te gaan die in Byler woont een klein stadje in Virginia. Hun familie had vroeger veel aanzien en bezat een katoenfabriek. Daar aangekomen blijkt oom Tinsley na de dood van zijn vrouw Martha wereldvreemd te zijn geworden. Toch groeien ze naar elkaar toe en vinden de zusjes eindelijk een thuis. Als ze een beetje willen bijverdienen voor kleren en schoolbenodigdheden komen ze terecht bij de huidige fabriekseigenaar Maddox. Maddox is geen gemakkelijk man die zijn werknemers en z’n gezin voortdurend terroriseert. Ze werken allebei voor zijn gezin, Liz iets meer dan Bean. Maddox kan echter moeilijk zijn handen thuis houden en na aanranding spant Liz een proces tegen hem aan. Een onbegonnen zaak tegen één van de machtigste mannen van de stad, zij verliest.
Toch heeft dit gevolgen, er komt stilaan verzet van de arbeiders.
“De zilveren ster” tevens de titel van het boek, de ster die ze ook daadwerkelijk in handen krijgt verwijst naar de ontdekking van Bean. De ontdekking wie haar vader was en waarvoor hij in de oorlog die zilveren ster kreeg.
Een meeslepend boek over onrechtvaardigheden en machtsmisbruik van volwassenen.
Lut Delanghe