Geluksvogel

In de tunnel waar ik werd verkracht, was eerder een meisje vermoord. Dat verhaal werd me verteld door de politie. Vergeleken met haar, zeiden ze, was ik een geluksvogel.' In haar eerste jaar op de universiteit wordt de achttienjarige Alice Sebold verkracht. Maanden later komt ze haar verkrachter toevallig op straat tegen. Ze besluit om aangifte te doen en de man wordt gearresteerd. Maar als ze uit een rijtje verdachten de juiste dader moet selecteren - een formaliteit - wijst Alice uit angst de verkeerde man aan. Een slepende rechtszaak volgt. Dankzij haar fenomenale geheugen en onverzettelijkheid wint Alice de zaak en verdwijnt de verkrachter achter tralies. Jaren later schrijft Alice een roman die een bestseller wordt. In De wijde hemel vertelt de veertienjarige Susie Salmon vanuit de hemel wat haar is overkomen: ze is verkracht en vermoord door een buurman. De pers was vol lof over haar 'pijnlijk grappige, bemoedigend dappere en hartverscheurend droevige debuut'. Diezelfde kracht en toon vinden we terug in Geluksvogel. Met bijtende humor en een scherp oog voor de absurditeiten in het leven beschrijft Sebold hoe ze was als jong meisje voor de verkrachting, en hoe deze haar voorgoed veranderde - ook in de ogen van anderen - maar niet uitvlakte. Geluksvogel is eerlijk, dapper, ontroerend en schrijnend: een indrukwekkend, moedig boek van een buitengewoon auteur.

Alice Sebold, auteur en zelf slachtoffer van een verkrachting schrijft in Geluksvogel haar eigen relaas neer. Het is een afrekening van vijftien jaren posttraumatische gevolgen van een levensbepalende gebeurtenis waartegen alles, hoe kan het anders wordt afgewogen. In het eerste deel neemt Alice geen blad voor de mond en zijn de beschrijvingen van de gewelddaad tergend accuraat. En dan is het even slikken want dit is géén fictie, daarom moet het ook gelezen worden. Lezen doe je, wees daar maar van overtuigd. Eens je denkt de gruwel gehad te hebben maak je kennis met wat het echt betekent, de aangifte, de nasleep, de confrontatie en de rechtszaak. Maar wat het boek zo beklijvend maakt is het ondergaan van de emotie, het geestelijk ontkrachten van wat heeft plaatsgevonden bij een jong meisje en het plots aan die ‘andere kant’ staan. Die ‘andere kant’ waarvan wij zo gauw denken het te begrijpen.  
Aangrijpend.

Jan Stevens