Tricolore truien

De Rode Duivels in elf shirtstories (1904-2014)
Michaël Bellon onthult de vergeten epiek van de Belgische voetbalgeschiedenis

In 2002 werd in Londen een truitje van Pelé geveild voor 250.000 euro; in ons land gaf een ex-Rode Duivel zijn gewisselde exemplaar zomaar weg aan de zoon van vrienden, 'voor een spreekbeurt'. Om maar te zeggen dat de nuchtere Belg niet echt maalt om voetbalerfgoed.

Een doorn in het oog van Michaël Bellon. In Tricolore truien, een geïllustreerd voetbalmuseum van papier, trekt hij eropuit om te redden wat te redden valt. Zijn speurtocht naar Belgische shirts leidt ons langs de elf WK's waaraan de Rode Duivels tussen 1904 en 2014 deelnamen, langs verzamelaars en voetballers-op-rust, langs tientallen ongelofelijke - en soms ontroerende - verhalen. Van Herbert Potts tot Marc Wilmots, van Raymond Braine tot Kevin De Bruyne.

Waar in ons land kun je op voetbalbedevaart? Wie kwam na tachtig jaar op het idee om de Rode Duivels helemaal in het rood te laten spelen? Hoe komt het dat het Duivelstruitje ooit werd ontworpen door de vrouw van een dubieuze Nederlandse oliemagnaat, en dat dat vandaag in Qatar wordt gedaan? Met een aanstekelijk enthousiasme en gevoel voor nostalgie toont Michaël Bellon hoe episch het Belgische voetbal kan zijn.