De duisternis tussen ons

Tijdens een winderige week in oktober verrast de 25-jarige Emmie haar ouders in hun huis in de archipel van Stockholm. Ze wil weten wat er echt gebeurde met haar broertje Robin, die verdween toen ze nog klein waren. Hij zou zijn verdronken, maar zijn lichaam werd nooit gevonden. Ze mist hem nog steeds verschrikkelijk.

Om verder te kunnen met haar leven heeft ze duidelijkheid nodig, maar haar ouders willen haar vragen niet beantwoorden. Haar moeder reageert kil, haar ouders maken ruzie en het eens zo prachtige huis is in verval geraakt.

De dichtstbijzijnde buurman is een bejaarde kunstenaar, die in een oude vuurtoren woont. Tijdens een bezoek aan zijn studio ziet Emmie een aquarel van twee spelende kinderen. Tot haar ontsteltenis ziet ze dat het een portret is van Robin en haarzelf, uit de zomer dat haar broertje verdween…

Rolf Björlind schreef samen met zijn vrouw Cilla de reeds eerder verschenen reeks over Olivia Rönning & Tom Stilton. ‘De duisternis tussen ons’ is ditmaal een samenwerking met zijn dochter Molly die aan de filmacademie studeerde. Velen vinden het niet van hetzelfde niveau als zijn vorige boeken maar zelf kan ik er geen oordeel over vellen, dit is een eerste kennismaking.  

Eerlijk gezegd? Als je heel veel thrillers leest dan heb je het er soms wel een beetje mee gehad. Psychologische, literaire, gerechtsthrillers, whodunits, ik las er al te veel en zag zowat alle stijlen en plots passeren. Dus kon er nog wel eentje bovenop. In Duisternis tussen ons keert de 25-jarige Emmie Fagerström na een lange periode terug naar het vakantiehuis van haar ouders op het eiland Myttes bij Stockholm. Ze wil duidelijkheid over de verdwijning van haar broertje Robin toen ze nog klein waren. Opnieuw een gegeven dat als zo vaak de revue passeerde, een verdwijning in het verleden en veel jaren later precies willen te weten komen wat er gebeurde. 

Emmies ouders hebben het moeilijk met haar terugkeer en de vele vragen over Robin. Volgens hen is hij indertijd verdronken alhoewel zijn lichaam nooit werd gevonden. Emmie herinnert zich niets meer van die dag, was zelfs in een catatonische toestand. Ze ging op haar zeventiende van huis weg en werd ook voor een langere periode opgenomen in een psychiatrische instelling. De ontvangst bij haar moeder is kil. De twee zijn openlijk vijandig tegenover elkaar. Emmie wil haar zelfs geen mama noemen maar spreekt haar aan met Veronica terwijl Veronica krampachtig probeert zichzelf onder controle te houden. Ondertussen komen er maar geen antwoorden op de vele vragen van Emmie over de verdwijning van Robin en wordt het verhaal wat langdradig. Er komen ook een paar mogelijk verdachten in beeld. Eerst de buurman die in een oude vuurtoren woont. Hij is een kunstenaar en maakte in de zomer van de verdwijning een schilderij van Emmie en Robin op het strand. Volgens de vader van Emmie heeft hij pedofiele neigingen. En dan is er nog de pas vrijgelaten verkrachter Loui Svard. Een duister figuur en dus ook verdacht.  

De rode draad doorheen het verhaal is het enorme gemis en verlies van een broertje, een zoontje. Hoever gaan ouders om hun kinderen te beschermen? De klemtoon ligt echter vooral op de gespannen relatie tussen moeder en dochter. Het verhaal verloopt chronologisch dat leest gemakkelijker dan verschillende verhaallijnen die op het eind samenkomen. Er zijn verschillende cursief gedrukte delen waarin Emmie haar verhaal doet aan een man. Het is niet direct duidelijk wie dit is. De ware toedracht van de verdwijning lees je pas op pagina 250 van de 255 te lezen pagina’s met een wel heel bizar einde.  

Lut Delanghe, redacteur boekensite.gent