Reizen Waes Vlaanderen

De hele wereld is altijd zijn speeltuin geweest. Gemiddeld is hij 150 dagen per jaar op reis. In het historische jaar 2020 was Tom Waes vooral thuis, in Vlaanderen. Maar hij kon het niet laten: ook nu ging hij op zoek naar markante mensen met al even markante verhalen.

Het Reizen Waes-recept dus, maar nu met een Vlaamse saus: ons eigen land, met al zijn straffe verhalen, vreemde tradities, rare gerechten, avonturen die dicht bij huis te beleven vallen, onbekende sporten en hobby’s, en spraakmakende figuren.

‘Ik ben op geweldige plekken geweest en heb erg mooie verhalen leren kennen. Zo heb ik in de Westhoek een tip gekregen over de mysterieuze dood van mijn overgrootvader. In Oost-Vlaanderen heb ik geprobeerd om een vergeten culinaire traditie op de kaart te zetten. In de Limburgse grensstreek ben ik op stap geweest met een motorbende, in Vlaams-Brabant ontdekte ik een authentiek cowboy-en-indianendorp en in Brussel ging ik kajakken op de Zenne. En ja, zelfs mijn geliefde Antwerpen heb ik nog van een heel andere kant leren kennen.’  (TOM WAES)

De vooruitzichten om ons ‘vrij’ te bewegen zijn er momenteel nog niet, reizen naar het buitenland zit er voorlopig niet in. Niettegenstaande ik nu normaal gezien met onze camper én een stapel boeken, een grote stapel boeken zou rondzwerven ergens in het zuiden van Europa laat ik dat even niet aan mijn hart komen. Er zijn ergere dingen in het leven en als we daarmee met zijn allen dat verdomde virus kunnen verslaan dan doe ik dat zonder morren.

Hij staat op stal, winterstalling noemen ze dat. Maar binnenkort gaat hij er toch uit, er is genoeg te beleven in ons eigen land. Veel dat we nog niet gezien hebben, veel waar we nog niet gefietst hebben, veel waar we nog niet gewandeld hebben, veel waar we ons nog door laten door verwonderen hebben. Tom Waes heeft dat ook goed begrepen.

Reizen Waes Vlaanderen is een mooie bloemlezing van die onbekende plekjes dicht bij huis. Het is zoals Waes zelf aangeeft een mindset, een manier om nieuwsgierig en onbevooroordeeld om je heen te kijken. Of je dat nu doet zoals wij in de Algarve of de Provence of zoals Waes in Turkmenistan het maakt in wezen niet zoveel verschil. Het gaat over ‘anders en verkenning.’

Het boek is onderverdeeld in ees hoofdstukken, de vijf Nederlandstalige provincies en Brussel. Bij de start van elk hoofdstuk zie je de afgebakende provincie en zijn bestemmingen verbonden met een stippellijn. Nadien volgen de verhalen die hij sprokkelde uit de enorme hoeveelheid die hem werd toegestuurd. Eerlijk en onbevangen, zoals wij Waes op het scherm kennen. Ik bekeek de uitzending met veel enthousiasme en merk nu bij het lezen en inkijken van dit boek dat er toch een paar dingen zijn waar ik naartoe ga rijden, gewoon om ze eens te zien. Om mij nog eens te laten verwonderen. De prachtige toegevoegde foto’s laten geen twijfel toe. Voor wie er niet zoals wij met de camper op uit trekken staan er inde Yellow Pages achteraan naast de doe- en proeftips ook enkele adressen om te leren.

Ik hoop dat hij dit ook nog eens gaat doen in onze Franstalige provincies…

Jan Stevens, redacteur boekensite.gent