De tijger ontwaakt
In Bakersfield, California, zijn ontvoeringen scheringen inslag en de oudste dochter van bankier Kelley wordt vermoord teruggevonden.Het is de gelegenheid voor de jonge Matt Monroe, een groene rekruut van dePinkertons – het beroemde detectivebureau – om zijn echte vader op te sporen. Die blijkt niemand minder te zijn dan Chen Long, de Chinaman uit degelijknamige reeks van Olivier TaDuc en Serge Le Tendre. Als een groot afscheidsfresco voert deze schemerachtige western je naar een verbluffende finale.
Chinaman, ik kende hem niet. Shame on me...
Deze stripreeks uitgebracht in het laatste decennia van de vorige eeuw is nu ook gebundeld en verschenen in drie delen: integraal 1-2-3
1. 1. De Berg van Goud - 2. Met Gelijke Wapens - 3. Voor Rose
2. 4. De Roestvreters - 5. Tussen Twee Oevers - 6. Bloedbroeders
3. 7. Confrontatie in Blue Hill - 8. De Gehangenen - 9. Tucano.
Na het lezen van deze sequel haal ik ze in huis! Deze epiloog speelt zich vele jaren later na de eerste avonturen van Chen Long Anh af. Hij is een Chinese immigrant, rechtvaardig maar ook strijdvaardig. Een krijger opgeleid in het verre oosten, voormalig lid van een Kantonese triade, die ten tijde van de ‘gold rush’ emigreerde naar de VS. Hoe en waar weet ik niet daarvoor zal ik de vorige delen nog inlezen! Maar een ding is zeker Chinaman heeft veel meegemaakt en zakt nu weg in een opiumverslaving ergens in een Californische Far West maatschappij die stilaan de beschaving aan het aanvaarden is. Getuige daarvan zijn de mannen van Pinkerton, detective-, onderzoeks- politieagentschap. Alles start met een reeks kidnappingen en brutale moorden van jonge vrouwen, meisjes van vooraanstaande notabelen. Matt Monroe, Pinkerton-agent in om dit samen met een team te onderzoeken. (te) Toevallig leidt dit hem naar zijn ouderlijk huis in Bakersfield, California waar hij op zoek is naar zijn vader die hij nooit kende. Aan zijn gelaatskenmerken weet je al dat dit de Chinaman is. Ondertussen wordt Chinaman nog maar eens opgezocht door zijn oude makker Marcus om hem terug bij de realiteit te brengen. Dit loopt faliekant af voor Marcus en de schok die dat teweegbrengt bij de Chinaman laat de tijger ontwaken uit zijn opiumroes waar hij in wegvluchtte na een traumatisch oorlogsverleden.
Wat volgt is pure westernstijl waar goed en kwaad van elkaar gescheiden zijn maar geweld nooit veraf is en dat geweld wordt wel heel expliciet voorgesteld in beelden die je mee laten bewegen met de bijna bovennatuurlijke gevechtstechnieken van Chinaman. Wie daar geen problemen mee heeft zal een prachtig beeldroman lezen waar sterke karkaters worden in neergezet en zal via de korte maar krachtige dialogen eigen aan het genre toch een inkijk krijgen in hun denken en doen. Dit is een album dat echt toont wat het genre waard kan zijn mede dankzij het prachtige tekenwerk van TaDuc.
Jan Stevens, redacteur boekensite.gent