Achter je

Acht jaar geleden vermoordde Sharlahs broer hun beide ouders, om zijn eigen leven en dat van zijn zusje te redden. Sharlah werd geadopteerd door de FBI-profilers Pierce Quincy en Rainie Conner, en zag haar broer nooit meer terug.
Maar nu worden Pierce en Rainie opgeroepen na een schietpartij in het plaatselijke tankstation, de dader is op de vlucht geslagen. Alles wijst erop dat de broer van Sharlah de dader is, en iedereen vraagt zich af waarom hij opnieuw aan het moorden is geslagen.
Voor de dertienjarige Sharlah is dit dé kans om weer in contact te komen met haar broer, en eindelijk inzicht te krijgen in die zwarte nacht waarin hun beide ouders omkwamen. Maar ze weet ook als geen ander dat het werkelijke gevaar altijd dichterbij is dan je denkt.

“ Ooit waren we een gezin,” met deze woorden in de proloog start dit boek. Een zin die nog zal herhaald worden in het verhaal. “ Het gezin,” kan je als het centrale thema zien, in om het even welke vorm. Zo wonen Telly Ray en Sharlah in een wel erg disfunctioneel gezin. Telly Ray, 9 jaar zorgt voor zijn zusje Sharlah van 4 jaar. Dat zijn de goede dagen, op slechtere dagen beschermt hij haar. Er is voortdurend drank, drugs en veel geweld. Als op een dag het geweld zo escaleert en hun vader  hun moeder neersteekt slaan bij Telly Ray ook de stoppen door en doodt hij zijn vader met een honkbalknuppel. 
Zover het begin. Als het verhaal echt start woont de nu dertienjarige Sharlah bij twee FBI profilers, Pierre Quincy & Rainie Corner die voor haar een adoptieprocedure zijn opgestart. Sharlah draagt nog steeds de gevolgen van haar vroegere jeugd in de verschillende pleeggezinnen waar ze verbleef maar bij Pierre & Rainie voelt ze zich goed.
De twee profilers worden naar een tankstation gevraagd waarin iemand binnen enkele minuten het meisje achter de kassa, een klant doodschiet en verdwijnt. Ze komen achter de naam van de dader en alles wijst in de richting van Sharlahs broer Telly Ray. Hij woonde ook in een pleeggezin bij, Sandra & Frank Duval, die vermoord blijken te zijn.
Er volgt een intense zoektocht want het lijkt of de moordenaar zomaar lukraak schiet. Er vallen woorden als spreekiller, rampage killer, massamoordenaar en de SAR (search-and rescue), ervaren spoorzoekers worden ingezet. Ook Sarlah wil haar broer vinden, ze zagen elkaar niet meer sinds die bewuste avond.
Het verhaal is sterk, Lisa Gardner heeft een duidelijke en krachtige schrijfstijl maar zoals steeds zijn er veel herhalingen waar dan vanuit verschillende standpunten verteld wordt. Sommige delen zijn ook erg lang uitgesponnen zoals daar waar Cal van de SAR wordt geïntroduceerd en het deel waar Telly Ray schietles krijgt van zijn pleegvader, Frank.
Naar het einde toe komen er wel heel veel nieuwe informatie bij en alles een andere draai krijgt maar tenslotte leidt dat naar de oplossing.
Niet allen het thema gezin maar ook het traumatisch herstel en de gevolgen en de gedragingen van een zwaar trauma.
Lisa Gardner ik lees nog van jou!
 
Lut Delanghe