Naakt
Een mannequin, gevolgd door een zwerm bijen, betreedt de catwalk gekleed in honing, 'een jurk van amber en licht'. Het sluitstuk van de herfst-wintercollectie van Marie, modeontwerpster en beeldend kunstenares, de geliefde van de verteller. Een verrassende scène die de opening vormt van de nieuwe roman van Jean-Philippe Toussaint.
In Naakt staat de verhouding tussen de grillige Marie en de verteller centraal, en hun herhaalde maar vruchteloze pogingen hun verhouding te beëindigen. Dramatische en soms absurde situaties en gebeurtenissen, in Japan, Parijs en op Elba, vormen de achtergrond van de tumultueuze liefde tussen de twee hoofdpersonen.
Met dit bijzondere, ontroerende en soms zelfs spannende boek, dat aan het slot een onverwachte wending neemt, levert Toussaint opnieuw het bewijs van zijn onmiskenbaar eigen stijl en wijze van waarnemen.
Met Naakt voltooit Jean-Philippe Toussaint de vier seizoenen rond Marie. Na ‘Liefde bedrijven’, ‘Vluchten’ en de ‘Waarheid omtrent Marie’, waarin eerder winter, zomer en lente aan bod kwamen, is nu de herfst aan de beurt. Heden en verleden lopen wel eens door mekaar, toch is ook dit boekje weer best op zichzelf te genieten.
Marie is een exuberante kunstenares en modeontwerpster. Ze onderhoudt een op z’n zachts gezegd complexe amoureuze liefdesrelatie met de verteller. Over de verteller kwam ik zo goed als niets te weten behalve dat hij tot over z’n oren op Marie verliefd is. Blijkbaar hadden ze al altijd een knipperlichtrelatie.
Marie verschijnt als een uitgesproken Aphrodite archetype: de allesomvattende schoonheid, sensualiteit, extravert, veel avontuurtjes, haast etherisch, gepassioneerd door de kunst. Marie leeft in het nu en overziet niet altijd evengoed wat ze teweeg brengt,..
In Naakt mag je wel geen echt verhaal verwachten. Je leest het boekje, 150 vlotte pagina’s, gemakkelijk en zonder enige verveling op een namiddag uit. Zonder emoties, compositorisch vernuftig, soepel uitgesponnen en met een vleugje absurditeit.